Schade aan Afghaans cultureel erfgoed kan langdurig zijn, waarschuwt UNESCO
UNESCO , een door de Verenigde Naties geleid agentschap, heeft opgeroepen tot het behoud van het culturele eigendom van Afghanistan tijdens de overname door het Taliban-regime. De organisatie roept op tot voorzorgsmaatregelen om de historische artefacten in de regio te beschermen tegen "schade en plundering", aldus een donderdag vrijgegeven verklaring.
Deskundigen hebben hun bezorgdheid geuit over het behoud van het Afghaanse culturele erfgoed, gezien wat er is gebeurd toen de Taliban eerder de macht overnamen. In 2001 vernietigden Taliban-troepen de Bamiyan-boeddha's, twee monumentale beelden uit de 6e eeuw die in een klif waren uitgehouwen in de Bamiyan-vallei in de centrale hooglanden van Afghanistan. Een niet nader genoemde museumconservator vertelde deze week aan de Kunstkrant dat er deze keer nog meer schade zou kunnen zijn aan Afghaanse culturele bezienswaardigheden.
In de afgelopen weken hebben de Taliban de controle over belangrijke plaatsen in het land overgenomen, waaronder Lashkar Gah en Tirin Kot, na een laatste fase van terugtrekking van de Amerikaanse strijdkrachten die op 1 mei begon. Vorige week greep het regime de controle over de hoofdstad, Kabul, wat leidde tot geweld en een massale uittocht van Afghaanse burgers die de regio ontvluchtten om asiel aan te vragen.
UNESCO's verklaring zei dat de culturele bezienswaardigheden van Afghanistan deel uitmaken van de diverse geschiedenis van het land en een integraal onderdeel vormen van zijn nationale identiteit. "Beschadiging of verlies van cultureel erfgoed zal alleen maar nadelige gevolgen hebben voor de vooruitzichten op duurzame vrede en humanitaire hulp voor het Afghaanse volk", staat in de verklaring.
Op 15 augustus uitte het Nationaal Museum in Kabul zijn zorgen over de dreiging van plunderingen. “De stad Kabul is getuige geweest van ongekende chaos. . . . Voortzetting van deze chaotische situatie veroorzaakt een grote bezorgdheid over de veiligheid van de artefacten en goederen van het museum", aldus het museum in een verklaring op sociale media.
Na de vernietiging van de Bamiyan-beelden door de Taliban twee decennia geleden, heeft UNESCO in 2004 een programma opgezet met het Afghaanse ministerie van Binnenlandse Zaken om locaties in de provincies Logar en Kapisa bij Kabul te beschermen. Afghanistan is ook de thuisbasis van één werelderfgoed dat onder toezicht staat van UNESCO, de minaret en archeologische overblijfselen van Jam in de westelijke provincie Ghor. In mei 2019 grepen Taliban-troepen de controle over de controleposten in de buurt van de 12e-eeuwse locatie, blokkeerden de toegang tot het terrein en doodden 18 Afghaans veiligheidspersoneel.
Eerder deze week gaf Karima Bennoune, een speciale VN-rapporteur voor culturele rechten, een verklaring af waarin ze wees op de "goed gedocumenteerde" vernietiging van culturele eigendommen door de Taliban buiten de Bamiyan-boeddha's. "Het beschermen van Afghaanse levens en rechten moet de hoogste prioriteit hebben", zei Bennoune. "Er moeten ook inspanningen worden geleverd om de veiligheid te waarborgen van alle vormen van cultuur en cultureel erfgoed die essentieel zijn voor het genot van die rechten."
