Stilgehouden.nl

Marmeren hoofd van Hercules, menselijke tanden hersteld van 2000 jaar oude Antikythera-scheepswrak

Marmeren hoofd van Hercules, menselijke tanden hersteld van 2000 jaar oude Antikythera-scheepswrak

Bron

Een marmeren kop van de mythische Griekse held Hercules, menselijke tanden en andere artefacten werden teruggevonden op het 2000 jaar oude scheepswrak van Antikythera, volgens een persbericht van archeologen die de onderwaterlocatie opgraven. 'S Werelds oudste bekende analoge computer, het Antikythera-mechanisme, dat meer dan een eeuw geleden werd gevonden, kwam van dezelfde locatie.

Het vrachtschip uit de Romeinse tijd, ca. 60 BCE, werd gevonden voor de kust van het Griekse eiland Antikythera in 1900. Sponsduikers haalden het hele jaar door resten uit het scheepswrak. Sinds de eerste ontdekking zijn er de afgelopen eeuw expedities geweest.

Deze eerdere opgravingen hebben talloze voorwerpen, munten en beelden opgeleverd, evenals amforen uit de jaren 80-70 v.Chr., Hellenistisch aardewerk van 75-50 v.Chr. en Romeins keramiek uit het midden van de eerste eeuw.

Er zijn ook gecorrodeerde overblijfselen gevonden die behoren tot het mysterieuze Antikythera-mechanisme, dat een model van het zonnestelsel biedt. Er wordt aangenomen dat het mechanisme zou hebben gefunctioneerd als een soort kalender, met vermelding van belangrijke astronomische gebeurtenissen zoals verduisteringen en culturele evenementen zoals de Olympische Spelen.

Als onderdeel van een doorlopend vijfjarig onderzoeksprogramma dat wordt gecoördineerd door de Universiteit van Genève in Zwitserland en dat de expeditie van 1900-1901 wil uitbreiden, werkt het team aan "het formuleren van een duidelijker en scherper begrip van het schip, zijn route, zijn lading en de wrakomstandigheden.”

Archeologen maakten zondag hun eerste bevindingen bekend van het meest recente onderzoek, dat liep van 23 mei tot 15 juni, waarbij een nieuw deel van het wrak werd blootgelegd.

“Het veldonderzoek in 2022 omvatte de verplaatsing van geselecteerde grote natuurlijke rotsblokken die het scheepswrakgebied gedeeltelijk hadden bedekt tijdens een evenement dat wordt onderzocht, met een gewicht tot 8,5 ton elk; hun verwijdering gaf toegang tot een voorheen onontgonnen deel van het scheepswrak”, legde de vrijlating uit.

Daar ontdekten ze een massief marmeren hoofd, waarschijnlijk behorend tot het hoofdloze standbeeld Hercules van Antikythera, dat is gehuisvest in het Nationaal Archeologisch Museum in Griekenland en eerder meer dan een eeuw geleden werd teruggevonden.

Twee menselijke tanden, die verder geanalyseerd zullen worden, werden ook gevonden tussen een solide agglomeraat van mariene afzettingen, samen met fragmenten van koper, hout en andere materialen.

"Genetische en isotopische analyse van de tanden kan nuttig zijn om informatie af te leiden over het genoom en andere kenmerken die relevant zijn voor de oorsprong van de individuen waartoe ze behoorden", merkte het team op.

Andere vondsten zijn onder meer een sokkel van een marmeren beeld en uitrusting van het schip, zoals bronzen en ijzeren spijkers, een loden kraag voor houten anker en ijzeren concretiemassa's.

Onderzoekers hopen dat verdere opgravingen een beter begrip zullen opleveren van het Antikythera-mechanisme, evenals van andere waardevolle artefacten.

"Aangezien het schip luxegoederen van de hoogste kwaliteit vervoerde", luidt de website van de organisatie, "is er een zeer reële mogelijkheid van onvoorstelbare vondsten, vergelijkbaar in belang als het mechanisme."

Gregory