Nog steeds geen remedie voor 'infill-ziekte'
Larry Williams van Old Street Tool heeft veel goede grappen over mensen met 'Infill Disease'. Deze dure ziekte plaagt houtbewerkers die geslagen worden met deze merkwaardige gereedschappen – infill handplanes – en verspreidt de besmetting door te beweren dat ze beter presteren dan alle andere gereedschappen.
Larry, die vele jaren geleden herstelde van de Infill-ziekte, maakt nu prachtige houten vliegtuigen in een werkplaats in Arkansas met Don McConnell. Hun houten handvliegtuigen maken een einde aan het idee dat houten vliegtuigen allesbehalve van wereldklasse zijn.
Net als Larry worstelde ik al vroeg in mijn houtbewerkingscarrière met infill-ziekte. Ik was erg benieuwd naar de prestatieclaims die over deze gereedschappen werden gegooid ("Ze veroorzaken geen uitscheuring – ongeacht de korrelrichting!"). Bovendien zagen de gereedschappen er zo verdomd anders uit dan de metalen en houten vliegtuigen waar ik mee opgroeide.
Na jarenlang infills naast andere vliegtuigen te hebben gebruikt, kwam ik tot de conclusie dat de prestaties van een handplane 99,9 procent zijn in de handen van de gebruiker. Daarna heb ik de meeste van mijn invulvliegtuigen verkocht of ingeruild om mijn kinderen naar de universiteit te sturen en mijn werkplaats te verbeteren (hallo, ramen!). Maar ik heb nog een handvol van deze tools in mijn winkel. Waarom? Omdat elk een verhaal, een relatie of een geschiedenis is die ik in mijn handen kan houden.
Wayne Anderson Infill Mitre
1-3/4" mes; 2”-breed x 8-5/8”-lang lichaam
Dit was mijn eerste infill-vliegtuig – ik kocht het in 2004 toen Wayne $ 100 per inch van het voltooide gereedschap vroeg – en ik ken het net zo goed als de handen van mijn vrouw. Het had ook de gekste reis van elk object dat ik heb gehad. Het hele verhaal lees je hier. Maar de korte versie van het verhaal begint wanneer het werd gestolen op een houtbewerkingsshow buiten Philadelphia.
Tien jaar later dook het gereedschap weer op en werd het particulier verkocht. Het was gevangen in een orkaan en werd een verroeste zeepok van zijn vroegere zelf. Na wat paardenhandel kreeg ik het vliegtuig terug. Mijn oorspronkelijke doel was om het vliegtuig in zijn oude perfectie te herstellen. Toen was ik van gedachten veranderd.
Ik ben niet iemand die littekens verbergt. Ik heb een snee in mijn linkerhand die gemakkelijk kan worden verborgen, maar ik laat het achter als een herinnering aan de verkeerde manier om een mes te duwen. Dus besloot ik om het verstekvlak te repareren zoals het vroeger deed, maar ik liet de cosmetische gebreken blijven. Raney Nelson van Daed Toolworks deed me een enorm plezier door het ebbenhouten bed van het vliegtuig opnieuw te vullen; Ik verzorgde de rest van de buitenkant.
Zelfs met zijn gebreken, ben ik dol op deze tool. Ik pak het op en herinner me dat ik Wayne voor het eerst ontmoette op een boerderij in Illinois en verliefd werd op zijn esthetiek. Elk Wayne-vliegtuig is anders – ik heb er nog nooit twee gezien die identiek zijn. Dat idee, dat me destijds vreemd was, blijft resoneren met mijn stokstoelen: geen twee zijn hetzelfde.
Daed Toolworks Infill Mitre
1-1/2" mes; 1-15/16”-breed x 7-1/2”-lang lichaam
Toen Raney Nelson infill-vliegtuigen begon te verkopen (vele jaren nadat hij ze begon te maken), was ik een van de eerste mensen die in de rij stonden om er een te kopen bij Woodworking in Amerika. We hebben een vergelijkbare esthetiek qua gereedschap (en qua muziek). Dus het stalen verstekvlak met buxus vullingen sprak mij direct aan.
De mond in het vliegtuig is net zo strak als ik ooit ben tegengekomen. Van alle infill-vliegtuigen die ik heb gehad, komt het zo dicht bij het vervullen van de "superplane"-mythe die wordt rondgegooid. Het blijft een fantastische tool die makkelijk in te stellen en te gebruiken is. Bovendien is Raney een goede vriend, dus ik glimlach altijd als ik hem mag gebruiken. Klopt, maar waar.
Robert 'Bob' Baker Infill Mitre
1-1/2" mes; 1-13/16”-breed x 7”-lang lichaam
Dit vliegtuig, gemaakt in 1983, was een pionier. Het was te zien in een vroege uitgave van Fine Woodworking magazine en Baker was een van de eerste Amerikaanse makers van infills.
Bob en ik hebben elkaar maar één keer ontmoet, in 2006, maar ik was meteen gecharmeerd en tot hem aangetrokken (net als anderen). En we hielden contact na die ontmoeting, wisselden grappen en e-mails uit over tools tot hij stierf voor zijn tijd in 2010.
Maar daarom bezit ik niet het eerste infill-vliegtuig dat hij maakte.
Gereedschapsverzamelaar Carl Bilderback had de mijter gekocht vanwege zijn herkomst en schoonheid. En hij gebruikte het in zijn winkel in LaPorte, Indiana. Carl en ik ontmoetten elkaar omstreeks 1999 of 2000 toen hij belde om te klagen over iets dat ik in Popular Woodworking had geschreven over diepte-aanpassingen in Norris-stijl. Na die dag werden we goede vrienden en gingen we vele jaren rond op gereedschapsbijeenkomsten en houtbewerkingsevenementen. (Je herinnert je misschien dat Carl het volkslied zong tijdens het eerste Handworks-evenement in Amana, Iowa.)
Terwijl Carl zijn strijd tegen kanker aan het verliezen was, vroeg hij Megan Fitzpatrick en mij om hem te bezoeken in LaPorte voor de lunch. Daar presenteerde hij ons elk een Bob Baker-vliegtuig en zei dat er maar één koord aan het geschenk was verbonden: ik moest het gereedschap gebruiken. Dus als ik dit gereedschap nu oppak, denk ik aan twee geweldige mensen die ik heb verloren.
Maak je geen zorgen als je denkt dat dit verhaal treuriger wordt. Het wordt erger.
Bristol Design duimvliegtuig
1-1/4" mes; 1-1/2"-breed x 5"-lang lichaam
Toen ik lesgaf op de school van David Savage in Devon, Engeland, gaf hij me dit kleine vliegtuig cadeau omdat ik helemaal uit Amerika kwam. Het was een prototype tool gemaakt door Bristol Design. David zei dat het het enige vliegtuig was dat beter werkte dan zijn Lie-Nielsen blokvliegtuig, en het was een van zijn favorieten.
Het was een bijzonder geschenk omdat David een vaderfiguur voor me was geworden. De man was ongelooflijk bemoedigend over mijn werk – meer dan enige andere persoon die ik heb ontmoet. En zijn aanmoediging en aandacht kwamen op een moment in mijn leven dat ik het hard nodig had. De relatie was in het begin verbijsterend voor mij omdat zijn houtwerk gewoon op een ander niveau is dan de meeste mensen (en zeker de mijne).
Afgezien daarvan was David ook een bombastische schrijver, zelfspot, genereus, een pittige dressoir en al met al een fijn persoon om tijd mee door te brengen.
Ik heb niet veel contact met mensen en ben altijd op mijn hoede bij anderen. Maar binnen een paar weken nadat ik David had ontmoet, vertelde ik hem dingen die ik alleen mijn vrouw in het donker had verteld.
Toen David in 2019 stierf aan kanker, was het bijna een jaar nadat ik mijn vader had verloren aan kanker. Ik voelde het verlies van beide mannen acuut en ik denk niet dat ik nog moet herstellen.
Het goede nieuws was dat we het boek van David, 'The Intelligent Hand', voor zijn dood hebben kunnen publiceren. Het is een boek waar Megan en ik best trots op zijn. Davids meubels en de mijne lijken op het eerste gezicht in niets op elkaar – de zijne is waanzinnig perfect. Maar het boek, zijn ontwerpproces en zijn kijk op de wereld staan voor altijd in mijn geheugen gegrift.
Wanneer ik me die relatie wil herinneren, hoef ik alleen maar naar dit vliegtuig te reiken. De tool is misschien geen zogenaamd superplane. Het zijn maar een paar gietstukken, twee stukken hout, een schroef en twee dunne platen staal. Maar zoals bij elk vliegtuig, is het wat de gebruiker naar de tool brengt, het verschil maakt.
— Christopher Schwarz
