Jaren na restitutieverzoek retourneert Seattle inheemse artefacten gevonden aan de rivieroever
De gemeenteraad van Seattle stemde eerder deze week unaniem om 270 historische artefacten terug te geven aan de inheemse Upper Skagit-stam, meldde de Seattle Times. De artefacten vertegenwoordigen waarschijnlijk de overblijfselen van een oud dorp van de Upper Skagit-stam, die duizenden jaren lang jacht- en vissersnederzettingen had langs de Skagit-rivier.
De artefacten werden voor het eerst ontdekt tijdens een renovatieproject op de Gorge Inn-site, ten noordoosten van Seattle, in 2013. De Gorge Inn, gebouwd in 1925, werd gebouwd door het nutsbedrijf Seattle City Light als een eetzaal in de stad en hoewel de locatie was niet eerder gedocumenteerd als een archeologische vindplaats, huurde de stad een archeologisch bedrijf in om toezicht te houden op de renovatie.
Daar heeft het team verschillende gereedschappen, hamerstenen, schrapers, een knuppel en een projectielpunt opgegraven die zouden zijn gebruikt voor activiteiten als het maken en slijpen van gereedschap, snijden, schrapen, hakken en splijten van hout.
Na hun ontdekking nam de stad contact op met lokale inheemse gemeenschappen voor meer inzicht in de bevindingen. De Upper Skagit-stam stelde vast dat het authentieke artefacten waren en vroeg om hun teruggave, maar de stad was begonnen met etnografisch onderzoek naar hun oorsprong, dat uiteindelijk na negen jaar werd ingepakt.
Archeologen schatten dat de artefacten ongeveer tussen de 4.000 en 9.000 jaar oud zijn; het eerste contact van de stam met westerlingen was ongeveer 170 jaar geleden.
Ondanks hun eigendomsoverdracht blijven de artefacten in het North Cascades Visitor Centre in Marblemount, Washington, waar ze worden verzorgd door de National Park Service. De items zijn niet te zien voor het publiek, maar zullen beschikbaar zijn voor onderzoekers en stamleden.
