Syrische artsen leren Oekraïners hoe ze zich moeten voorbereiden op chemische aanvallen
Een paar dagen na de Russische inval in Oekraïne ontving ik een ongebruikelijk bericht op Twitter. Een Syrische man stelde zich voor als Mustafa Kayyali.
"Wij zijn een groep artsen met specialisatie in paramedici, trauma- en oorlogsgeneeskunde", schreef Mustafa. “We hebben de afgelopen 8 jaar geleden onder de agressie van Russische troepen en we hebben mensen getraind om met urgente gevallen om te gaan en hoe ze hun leven kunnen redden. We willen Oekraïne en zijn mensen graag helpen.” Hij maakte duidelijk dat Syrische artsen een unieke ervaring hebben met het behandelen van slachtoffers van aanvallen met chemische wapens. Chemische wapens zijn herhaaldelijk gebruikt tegen burgers in Syrië door het leger van dictator Bashar al-Assad en de Russische troepen die hem steunen.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Ik heb Mustafa's bericht doorgegeven aan mijn contacten. Twee weken later kreeg ik te horen dat de eerste training van Syrische artsen voor Oekraïense medici was uitgevoerd. Er volgden er meer en tot nu toe zijn duizenden Oekraïense artsen door Syrische medische professionals getraind in hoe ze moeten omgaan met patiënten die lijden onder het gebruik van chemische en biologische wapens. De trainingen worden gegeven door Dr Abdullah Abdulaziz Alhaji, MD, een specialist in algemene chirurgie. Hij is de voorzitter van de Academie voor Gezondheidswetenschappen, opgericht in 2011 na het uitbreken van de oorlog in Syrië om medische opleiding te geven aan lokale artsen en burgers. Het loopt momenteel programma's in paramedici, verpleging en fysiotherapie.
“Toen het Syrische regime onze bevolking aanviel, leden we onder de vermindering van medisch personeel. Veel artsen werden gearresteerd, vermoord of vluchtten uit Syrië. We hebben onze Academy opgericht met korte cursussen van 15 dagen, om training te geven over trauma first response. Er waren nog geen paramedici of spoedeisende hulpspecialisten in Syrië”, legt dr. Alhaji uit. 'Na verloop van tijd werd Assads oorlogsmachine agressiever – meer bombardementen, meer granaten, meer raketten. Hoe meer oorlog er plaatsvond, hoe meer dingen we deden. Syrische mensen lijden onder het gebruik van chemische wapens. Dus hebben we onze studenten getraind en geleerd hoe ze verschillende soorten blessures moeten behandelen.”
De Academie moest verschillende keren verhuizen omdat het pand werd verwoest door Russische luchtaanvallen. Het vestigde zich in Idlib, de regio nabij de Turkse grens die momenteel onder controle staat van de oppositie. "We hebben de situatie in Oekraïne een aantal maanden in de gaten gehouden en we vonden dat we de artsen daar moesten helpen", zegt Mustafa Kayyali, vice-president van de Academie voor Gezondheidswetenschappen. "Veel van mijn collega's studeerden in Oekraïne, werkten daar en we wisten dat het een liefdevol land is."'
Hij vervolgde: "We zijn blij om te helpen, omdat mensen in Syrië en Oekraïne tegen dezelfde vijand vechten."
Het was de ervaring van de Syrische medici met patiënten die getroffen waren door chemische wapens die de aandacht trokken van Oekraïense artsen. Nu de NAVO en de VS waarschuwen dat Rusland dergelijke verboden wapens in Oekraïne zou kunnen gebruiken, groeit de urgentie om voorbereidingen te treffen.
Emre Caylak-AFP/Getty Images Een gewonde man krijgt behandeling van vrijwillige artsen op een evacuatiepunt voor mensen die het gebied ontvluchten voor veiligere degenen in Zaporizja, op 29 maart 2022, te midden van de Russische invasie van Oekraïne.
"Toen Rusland begon met het bombarderen van burgers en woonwijken in Oekraïne, verloren we alle illusies dat het zou stoppen en zou handelen in het kader van een internationaal humanitair recht", zegt Mladena Kachurets, een voormalig onderminister van Volksgezondheid van Oekraïne en directeur van het ministerie. van personeelsontwikkeling en opleiding in Dobrobut, een van de grootste privéklinieken in Kiev. Ze reageerde meteen op het idee van de Syrische artsen. "We begrepen dat we ons op het ergste moeten voorbereiden, dat we klaar moeten zijn en een dreiging van chemische wapenaanvallen niet kunnen negeren", zegt Kachurets. Na een succesvolle introductiesessie die een klein aantal Oekraïense en Syrische artsen via videoverbinding bij elkaar had gebracht, werden vier online lezingen gepland, toegankelijk voor al het medisch personeel in Oekraïne. De eerste twee vonden tien dagen geleden plaats.
“Er was grote belangstelling voor deze lezingen, zowel van artsen als verpleegkundigen. We maakten reclame voor de trainingen op sociale media en meer dan 13.000 mensen toonden interesse. Medische werkers uit alle delen van Oekraïne, inclusief medisch personeel van ziekenhuizen in door oorlog verscheurde gebieden, voegden zich online bij hen”, zei Kachurets.
Lees meer: Wat er nodig is voor Oekraïne om de oorlog te winnen
“We hebben de opnames op Facebook en YouTube gezet, zodat degenen die er niet live bij konden zijn ze later konden bekijken. We werken nu aan Oekraïense vertalingen om ervoor te zorgen dat elke arts en verpleegkundige in Oekraïne toegang heeft tot de lezingen.” Inmiddels zijn de opnames meer dan 30.000 keer bekeken. Er zijn er meer gepland, waaronder lezingen gericht op het algemene Oekraïense publiek.
Yuliya Shuklina, MD, hoofd van de afdeling KNO in een groot ziekenhuis in Kiev, woont, samen met honderden collega's, op het terrein van haar ziekenhuis sinds Rusland Oekraïne binnenviel, dag en nacht werkend om de gewonden en mensen met chronische ziekten.
'De oorlog heeft ons allemaal veranderd', zegt dr. Shuklina, die via een videogesprek spreekt tijdens een korte pauze tussen de behandeling van patiënten en voordat een sirene, die een luchtaanvalalarm in Kiev aankondigt, ons gesprek onderbreekt. “In de eerste dagen van de oorlog was ik erg in de war. Ik heb 26 jaar ervaring als KNO-chirurg, maar ik heb nooit te maken gehad met het sorteren van patiënten en de behandeling van gevechtsblessures. We studeren en kijken tegenwoordig veel colleges.”
'Ik heb op de universiteit bestudeerd hoe ik moest reageren op een aanval met chemische wapens, maar ik was het vergeten omdat ik nooit had gedacht dat ik het zou moeten toepassen', zegt ze. “Tijdens de sessie met Syrische artsen heb ik geleerd om te bepalen welk soort toxine is gebruikt en hoe ik dienovereenkomstig hulp kan bieden. Dit is iets heel anders dan een normale blessure, wanneer je de impact visueel kunt bepalen. Bij de slachtoffers van een aanval met chemische wapens is dat niet het geval, de schade kun je niet met het blote oog beoordelen.”
“We stellen het zeer op prijs dat Syrische artsen hun ervaringen uit de eerste hand delen. Ik voel geen paniek meer als ik hoor over de mogelijkheid van een aanval met chemische wapens. Ik heb een algoritme over hoe te handelen. Nu weet ik dat ik niet in de war zal raken, ik zal geen last zijn en zal kunnen helpen”, zegt Dr. Shuklina. "Ik hoop echter dat deze kennis alleen theoretisch zal blijven."
Na de sessies ging Dr. Shuklina naar de ziekenhuisdirectie en vroeg hen om tegengiffen te bestellen, die variëren afhankelijk van het gebruikte wapen. "Er wordt tegenwoordig veel humanitaire hulp, waaronder medicijnen, geleverd aan Oekraïne", zegt Kachurets, de voormalige onderminister van Volksgezondheid. ”Maar onze artsen zijn gefocust op wat ze nodig hebben om gewonde mensen te behandelen met meerdere trauma's, granaatscherven, gebroken ledematen. In hun lijst met noodzakelijke benodigdheden heb ik geen persoonlijke beschermingsmiddelen gezien om me voor te bereiden op chemische aanvallen. Ik vind dat het moet worden toegevoegd aan de aanbodlijsten en dat er van tevoren een voorraad antidota voor verschillende soorten toxines moet worden aangelegd."
Kayyali, van zijn kant, hoopt in de toekomst enkele persoonlijke lezingen voor Oekraïense artsen te organiseren. "Als er ergens in Oekraïne een veilige locatie is, zouden we graag daarheen reizen en een persoonlijke sessie doen'", zegt hij. Ondertussen heeft hij een boodschap voor zijn Oekraïense collega's: wees sterk en train meer mensen om medische hulp te verlenen.
“De oorlog kan lang duren, jarenlang, dat weten wij Syriërs. Om die reden moet je meer mensen trainen, ook het grote publiek. Mensen moeten worden opgeleid om mensen te behandelen die getroffen zijn door chemische wapens en zelfs kernwapens', zegt Kayyali. "Je hebt te maken met criminelen en je kunt van alles verwachten."
