Suho verhardt zichzelf als soloartiest met "Hurdle"
Suho is terug met zijn tweede solo-comeback en zijn eerste werk sinds zijn terugkeer uit het leger. Eerst bracht hij het titelnummer "Grey Suit" uit met een album met dezelfde naam. Terwijl "Grey Suit" een contemplatieve ballad is, heeft Suho een beetje meer plezier met zijn tweede single, "Hurdle".
De melodie van Suho's tweede single is misschien levendiger, maar de teksten en de MV hebben ook een veel diepere betekenis. De kantooromgeving van de MV is een leuke en creatieve manier om het algemene thema van het lied, een work-a-holic samenleving, uit te drukken. Naast het unieke concept, helpt het gebrek aan choreografie en de keuze van het genre Suho's identiteit als soloartiest te verstevigen die verder gaat dan alleen de leider van Exo .
"Hurdle" heeft schijnbaar een eenvoudig concept over een zware dag op het werk. De lichten flikkeren, het papier vliegt in het rond en Suho is op de grond te vinden terwijl hij probeert weg te komen van zijn boze manager. Onder de oppervlakte kunnen we echter verschillende symbolen vinden die aansluiten bij de songtekst. Een van de rennende metaforen zijn rode hartballonnen die net een beetje leeglopen. In één scène zijn de woorden "ja" en "nee" over de ballonnen geschreven. Dit suggereert een onzekerheid als het gaat om liefde, wat samengaat met de songtekst over het gevoel alsof hij zowel haast als worstelt met liefde:
Tijd is nog steeds, het is als een hindernis
Je staat niet aan mijn zijde, maar ik ren nu
Waarom heeft mijn hart haast? Liefde is als een hindernis
Het andere lopende symbool is de letterlijke hindernis in de MV die wordt weergegeven door een geblokt gat. Suho komt het in het begin tegen, maar hij weet het te ontwijken. In één scène valt hij er echter in, maar komt hij uit het gat met nog meer zelfvertrouwen en een levendigere persoonlijkheid. Uiteindelijk betekent dit dat Suho zijn obstakel van het werk overwint en zichzelf toestaat van zijn tijd te genieten.
Met de vrolijke melodie kan het een verrassing zijn om te ontdekken dat de tekst van het nummer zinvoller is dan ze lijken. In een Rolling Stone-interview verwijst Suho naar zijn tijd in het leger als een inspiratiebron voor het album. Suho ging aan het begin van de pandemie als twintiger het leger in en is teruggekeerd als 30-jarige man. Dit is een gevoelig moment in zijn carrière, aangezien hij zijn momentum herwint door weer in de muziek te stappen en ook zijn ambities om acteur te worden te volgen. Al met al kan Suho's "Hurdle" een diepere betekenis hebben dan alleen maar over een stressvolle dag op het werk te gaan. Het zou de geforceerde stop in zijn carrière kunnen zijn en nu weer op volle kracht vooruit moeten.
Een andere inspiratiebron voor het album, zoals opgemerkt in hetzelfde interview, is het verhaal van "Momo" van Michael Ende . In feite heeft de roman veel parallellen met zowel de MV als het lied. Als de 'mannen in het grijs' het overnemen, is de samenleving namelijk serieus zonder leuke bezigheden. Dit wordt in de MV weergegeven door de arbeiders op de achtergrond met uitgestreken uitdrukkingen. Zelfs als Suho voor hen optreedt, zijn hun gezichten leeg en heeft niemand plezier. De andere referentie is, nogmaals, het concept van tijd staan. De hoofdpersoon van de roman, Momo, probeert de gestolen tijd terug te brengen naar de stad terwijl de tijd stilstaat. Op een dieper niveau is de focus van de MV op het kantoor een verwijzing naar de 'gestolen tijd' van de samenleving die mensen ervan weerhoudt om van hun leven te genieten.
Met deze zware concepten rockt Suho nog steeds uit in de MV, hoewel hij elke ingewikkelde choreografie vermijdt. Als het gaat om dansroutines, staat Exo bekend om zowel ingewikkelde als pakkende bewegingen. Nu Suho zijn identiteit als soloartiest begint te worden, is het interessant om te zien dat hij afziet van dat soort choreografie in zijn MV. Dit is een slimme zet om zich meer als muzikant op te stellen, waarbij de focus op de muziek blijft. Suho blijft echter niet gewoon stil bij "Hurdle" en doet nog steeds enkele retro-geïnspireerde bewegingen terwijl hij zijn speelgoedgitaar bespeelt.
Als zanger laat Suho ook echt bereik zien in het hele nummer. Van zijn falsetstem aan het begin van het nummer tot zijn onduidelijke manier om het woord 'horde' te zingen, Suho geeft veel dimensie aan het nummer. De producers die tijdens het refrein het radio-effect aan zijn stem toevoegen, geven het ook dat extra vleugje vintage. Hoewel we allemaal weten dat Suho een geweldige danser is, is het ook geweldig om te zien dat Suho zich kan concentreren op enkele van zijn andere talenten.
Suho en zijn team hebben echt veel werk gestoken in deze comeback, en je kunt zien hoe zijn militaire tijd dit album inspireerde. Hij laat ons echt zien wie hij is als soloartiest, een kracht om rekening mee te houden. Hoewel het altijd geweldig is om hem in Exo te zien, heeft Suho als individu een andere kant van zichzelf te bieden aan zijn fans. De "Hurdle" MV is opgewekt en helpt de diepere betekenis van het nummer te laten zien. Als je eerder niet zeker was van Suho, dan zal 'Hurdle' je hopelijk helpen om dat te overwinnen.
(Rolling Stone, YouTube. Tekst via Genius. Afbeeldingen via SM Entertainment.)
