De nieuwe vliegtuigen van Qantas hebben 'welzijnszones' voor 19-uursvluchten
In de laatste drie maanden van 2019, ruim voor het wereldwijde effect van de pandemie op het vliegverkeer, voerde Qantas Airlines drie zeer lange 'onderzoeksvluchten' uit, zoals het ze beschreef, om de effecten van al die tijd in de lucht op het welzijn te meten. van de passagiers en bemanning. Als onderdeel van een initiatief genaamd 'Project Sunrise' waren de vluchten ultralange afstanden die elk meer dan 19 uur duurden. Zo zag de tweede van de vluchten in november een Boeing 787 Dreamliner van Londen naar Sydney cruisen, met een nette vliegtijd van 19 uur en 19 minuten.
Vandaag kondigde Qantas aan dat het zich klaarmaakte om op te stijgen voor meer van dergelijke vluchten, met een bestelling voor een tiental nieuwe Airbus A350-1000-vliegtuigen, die allemaal "in staat zullen zijn om rechtstreeks van Australië naar elke andere stad, inclusief New York en Londen', aldus het bedrijf in een verklaring. Die vluchten zullen begin 2025 beginnen, zei Qantas, en als de zendtijd van die onderzoeksvluchten een indicatie is, verwacht dan dat ze ongeveer 19 uur in de lucht zullen duren.
Ultralangeafstandsvluchten zijn natuurlijk niets nieuws en in november 2020 lanceerde Singapore Airlines een uitzonderlijk lange route tussen New York City en Singapore. De statistieken van slechts een van die specifieke vluchten, die van Zuidoost-Azië naar de oostkust van de VS reisden, zijn indrukwekkend: het vliegtuig was ongeveer 17 uur in de lucht en vertrok met zo'n 238.540 pond brandstof aan boord voor een reis van bijna 9.000 zeemijl.
Als het voelt alsof internationale vluchten op grote vliegtuigen langer worden, is dat omdat ze dat zijn geweest – in ieder geval vóór de pandemie, en slechts een klein beetje. Andy Buchanan, een transportexpert bij Oliver Wyman, een adviesbureau, meldt dat ze langer werden, zowel qua afgelegde afstand als vliegtijd. Van 2010 tot 2019 is het gemiddelde aantal afgelegde kilometers per non-stop vlucht wereldwijd bij widebody-vliegtuigen (denk aan: een groot vliegtuig met twee gangpaden) met ongeveer 8 procent gestegen, zegt hij. Ook nam tussen 2010 en 2019 het percentage vluchten tussen 12 en 15 uur toe met ongeveer twee procent, en die tussen 15 en 18 uur met ongeveer hetzelfde aantal.
[Verwante: 's werelds langste commerciële vluchten, volgens de cijfers]
Vliegtuigen zoals Boeing's 787-9 en de Airbus A350 bieden een groter bereik en betere bedrijfskosten dan eerdere vliegtuigen, merkt hij op. "Ik denk dat de combinatie van het bereik dat luchtvaartmaatschappijen krijgen met de betere economie – de goedkopere exploitatiekosten in vergelijking met wat ze vroeger hadden – ervoor zorgt dat veel luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld naar deze nieuwe routes kijken die ze misschien waren jaren naar hebben gekeken of erover nagedacht, maar ze waren gewoon niet in staat om ze effectief te bereiken”, voegt hij eraan toe.
De CEO van Qantas gaf inderdaad aan dat vliegtuigen in de loop der jaren hebben bepaald wat ze kunnen doen. “De 707 introduceerde het jettijdperk, de 747 democratiseerde reizen en de A380 bracht een compleet nieuw niveau van comfort. Met de A350 en Project Sunrise zal elke stad slechts één vlucht verwijderd zijn van Australië', zei hij in een verklaring. "Het is de laatste grens en de laatste oplossing voor de tirannie van afstand."
Vergeet niet uit te rekken. Qantas
Buchanan merkt op dat, hoewel de trend naar langere vluchten vóór de pandemie was, de vooruitzichten voor wat de toekomst nu inhoudt voor lange internationale vluchten minder duidelijk zijn. "De internationale vraag begint terug te komen – hij vertoont tekenen van herstel – maar hij blijft gewoon verder achter bij de binnenlandse vraag en de vraag naar kortere afstanden", merkt hij op.
Stel je voor deze zeer lange vluchten van en naar Australië een vliegtuig voor dat plaats biedt aan 238 mensen en dat een "welzijnszone" in het midden heeft.
Dus zullen mensen kaartjes willen kopen voor 19 uur durende non-stop reizen die van Europa of Noord-Amerika naar Australië vliegen. zijn zeker bereid om deze vluchten te nemen”, zegt Buchanan. "Ik denk dat ze in ieder geval een bepaald segment van het reizende publiek aanspreken – mijn vermoeden is dat ze waarschijnlijk de grootste aantrekkingskracht hebben op zakelijke zakenreizigers of andere tijdgevoelige reizigers."
Eén ding is echter duidelijk: wie zich aanmeldt voor deze lange vluchten, moet er zeker van zijn om op te staan en zich uit te rekken (misschien in een "welzijnszone") tussen de vele films die ze consumeren.
De post Qantas' nieuwe vliegtuigen zullen 'welzijnszones' hebben voor 19-uursvluchten verscheen eerst op Popular Science.
