Running Man: de show die maar door blijft gaan
Vraag een enthousiaste kijker van een variétéprogramma om een aanbeveling en ze zullen hoogstwaarschijnlijk de favoriet bij de fans, Running Man, voorstellen. Keer op keer heeft Running Man zichzelf bewezen als een gemakkelijk te begrijpen maar onvoorspelbare show. Begonnen als een simpele achtervolging op naamplaatjes, had niemand kunnen weten dat het zou uitgroeien tot een tien jaar durende show met meer dan 500 afleveringen.
Een toevallig succes of niet, in zijn 11e jaar en op rij heeft Running Man onlangs Infinity Challenge overtroffen als de langst uitgezonden variétéshow. Maar wat is het geheim van het succes van de show?
De show heeft in hun vroege jaren veel legendarische games en momenten opgeleverd, ondanks het feit dat ze later afzagen van hun oorspronkelijke bedoelingen als een grootschalig achtervolgingsspel. In hun hoogtijdagen leunde het hoogtepunt van elke aflevering zwaar op het langverwachte spel voor het verwijderen van naamplaatjes. Hoewel het nogal voorspelbaar werd als een voornamelijk fysieke game, gaf het toevoegen van kleinere missies tussendoor de zwakkere leden een kans om hun lot te veranderen. Tot op zekere hoogte plaatst het de leden op een vrij gelijk speelveld.
Een van de sterke punten van Running Man zijn hun themaraces, die juist dit element uitstrekken. Of het nu de Yoomes Bond-afleveringen, Prison Break, Best of the Best Matches of Superpowers Race zijn, het productieteam heeft altijd slim gespeeld naar de mogelijkheden van elk lid. In andere opzichten waren de minigames ook gemakkelijk opnieuw te maken, ondanks dat ze op grotere schaal werden verheven in naam van de concurrentie.
Op andere momenten was de specialiteit van Running Man hoe fysiek, krankzinnig maar creatief de spellen waren – spellen die voor de gemiddelde Joe onmogelijk waren om aan deel te nemen of zelfs maar te recreëren. Of het nu gaat om zingen in een achtbaan , gelanceerd worden uit stoelen , elkaar in het water gooien , op de maagverscheurende Nevis Swing rijden , noem maar op, de leden hebben het waarschijnlijk gedaan.
Naarmate hun populariteit echter omhoogschoot, gaat lachen op de voorgrond ten koste van fysieke offers. Met een handvol leden die komieken zijn en de rest geen onbekende in variétéshows, offeren ze vaak zichzelf, hun lichaam en ego op voor de lol. De leden, vooral Lee Kwang-soo , Haha en Yoo Jae-suk , doen vaak hun best om het komische potentieel van elke scène te verhogen. Of ze nu op hun gezicht tekenen of ruw en kinderachtig met elkaar omgaan, ze zijn niet bang om hun beroemdheidsimago van het lachen af te werpen.
Hoewel de meeste van de grappigste momenten van de show zijn geworteld in slapstick-humor, anderen slaan, slaan of onbedoelde grappen maken, valt niet te ontkennen dat de aard van Running Man nog steeds voornamelijk fysiek is. Op het hoogtepunt was er veel rennen, uitglijden op oppervlakken als er water in het spel was, duwen, springen van grote hoogten en een enorme hoeveelheid water op hen laten dompelen als straf.
Als een wekelijks schuldig genoegen voor kijkers, is het gemakkelijk om te vergeten dat de show fysiek vermoeiend is voor de leden en dat er maar zoveel is dat je lichaam kan verdragen. Zoals verwacht, achter gesloten deuren, vermeldde Haha dat de leden allemaal last hadden van hernia's. Met respect, de cast is hier al jaren mee bezig om de groeiende populariteit van de show bij te houden.
Toch plukken ze de vruchten van hun lovenswaardige offers. Door hun lichaam te gebruiken, hoeven kijkers niet per se Koreaans te zijn of de cultuur te begrijpen om van Running Man te genieten. Running Man spreekt de massa aan door de primaire taal te spreken die iedereen begrijpt: lichaamstaal.
Hoewel de show wordt erkend vanwege zijn gekke missies, vormt het slechts één aspect van wat Running Man prominent maakt. Het niet-gescripte karakter vormt de andere delen ervan. Het zorgt voor een betere cast-chemie, een element dat onmogelijk te evenaren is, speelt in op spontaniteit en de bereidheid van de cast om (respectvol) grenzen te overschrijden. Soms brengen ze wat privézaken naar buiten, waarbij ze terloops de geheime bankrekening van Ji Suk-jin en Kim Jong-kooks oude liefdesrelatie met Yoon Eun-hye noemen , tot groot vermaak van de kijkers.
Hoewel er zo'n 11 jaar zijn verstreken, zijn sommige van de oorspronkelijke leden nog steeds het best bekend door hun bijnamen op het scherm. Ze portretteren herkenbare personages, een die speelt met patronen en herhaald gedrag tijdens de races. Seok-jin wordt vaak aangeduid als de "Big Nose Hyung" en "TikTok Grandpa", Jae-suk als de "Grasshopper", Haha als "Haroro", Jong-kook als "Sparta" en "Tiger", Song Ji-hyo als "Aas" en "Blank Ji-hyo", en Kwang-soo als de "Verrader", "Giraffe" en "Prins van Azië". Door elk lid bijnamen te geven op basis van hun lichaamsbouw, sterke of zwakke punten, worden ze van elkaar onderscheiden en zijn ze bijna onvervangbaar.
Evenzo, met elke week verschillende teams, biedt de show een verscheidenheid aan teamdynamiek en verschillende combinaties. Gezien dit, creëert het samenvoegen van Kwang-soo en Suk-jin het nostalgische "Feel Chok Cross" of "Easy Brothers", Gary en Ji-hyo staan bekend als het "Monday Couple", en Jae-suk en Jong-kook zijn zo – "rivalen" genoemd. Hoewel de lijst maar door kan gaan, waarbij sommige afleveringen voortdurend bepaalde combinaties versterken, zullen er natuurlijk ook negatieve gevolgen aan de oppervlakte komen. Hoewel het moeilijk kan zijn om toe te geven, kunnen fans te gehecht aan hen raken.
Met de toevoeging van Jeon So-min en Yang Se-chan in 2017 staan veel 7012 fans (“7” voor het aantal leden voordat Gary vertrok, en “012” met auditieve overeenkomsten met “voor altijd” in het Koreaans) nog steeds niet open voor hen. Het zou geen probleem zijn als ze gewoon met rust gelaten zouden worden. Maar bij de twee jongste leden is dat helaas niet het geval. Ongelukkig over de situatie gaan sommige fans zelfs zo ver dat ze kwaadaardige opmerkingen achterlaten en zeuren over elke actie.
Evenzo verraste het plotselinge vertrek van Gary de fans en de cast. Terwijl Monday Couple een zwaar gepushte liefdeslijn was, was Gary's huwelijk voor velen een wake-up call. Een romance op het scherm, zoals de naam al doet vermoeden, wordt gewoon gedaan in naam van entertainment. Vaker wel dan niet, worden persona's op het scherm voor de afwisseling gespeeld en weerspiegelen ze het echte leven niet. Veel fans van Monday Couple worstelen met het accepteren van zijn vertrek en de scheiding van het geliefde stel. Gary's vertrek heeft zeker de doos van Pandora geopend en daar houdt het niet op.
In tegenstelling tot de nadruk die de show legt op de band van het lid als familie, wordt in feite gemeld dat Gary het contact met de leden abrupt heeft verbroken. Jaren zijn verstreken en de leden lijken het nieuws te hebben laten sterven. Maar als ze hem af en toe noemen, is het niet zonder subtiele prikken, wat erop duidt dat ze op wankele voorwaarden uit elkaar gingen. Toch houden een handvol oude fans nog steeds vast aan de originele line-up, ondanks dat Gary's vertrek buiten ieders controle ligt.
Met ups en downs heeft Running Man niet alleen invloed gehad op de Koreaanse varieteitscene, maar ook op de internationale. Voor velen is het concept van de show uniek en het concept is gemakkelijk na te bootsen. Zijn populariteit kan worden afgemeten aan de twee spin-offs in China (Keep Running China) en Vietnam (Running Man Vietnam). Het is ook geen geheim dat een groot deel van het succes van de show te danken is aan hun loyale internationale fanbase die wekelijks hun niet-aflatende steun betuigen. Zelfs Jae-suk erkent hun macht tijdens de Thailand-aflevering in 2011, een die de enorme ommekeer van de show markeerde.
11 jaar is een lange tijd voor een variété. Net als ik, hebben veel kijkers al heel lang de leden zien groeien uit hun jumpsuit uit één stuk in dezelfde kleur, naar hun nu niet bij elkaar passende kledingstijl. Maar naarmate de leden ouder worden, wat zal de toekomst van Running Man zijn?
Hoewel het lijkt alsof hun toekomst onzeker is bij het vertrek van Kwang-soo, hebben de leden vaak hun wil uitgesproken om zo lang mogelijk door te blijven rennen. Met een trouwe fanbase en een aanstaande fanbijeenkomst, vertoont de show nog geen tekenen van vertraging. Hoewel de prominente achtervolging van naamlabels al lang voorbij is, blijven veel kijkers uit gewoonte naar de show kijken. Ondanks dat het niet indicatief is voor zijn werkelijke populariteit, lijkt het binnenlandse kijkerspubliek van Running Man soms een hit te krijgen. Maar vanuit een breder perspectief kan het zijn plek als populaire weekendshow nog steeds behouden. En op internationaal vlak brandt de vlam nog steeds.
Ongetwijfeld hebben de PD's en cast van Running Man voortdurend hun vloeibaarheid bewezen. Ondanks de geleidelijke verandering van de structuur van de show, zijn ze er nog steeds in geslaagd om zijn bekendheid als een huishoudelijke variété te behouden. Met de wil om door te gaan, een trouwe fanbase en cast, eerlijk gezegd, alles mag.
( Gallup , Goody Feed , Insight , The Spruce Crafts , Naver , YouTube [ 1 ][ 2 ][ 3 ][ 4 ][ 5 ][ 6 ][ 7 ][ 8 ][ 9 ][ 10 ][ 11 ][ 12 ][ 13 ]. Afbeeldingen via SBS)
