Natuurrampen beïnvloeden gevoelens over klimaatbescherming
Negatieve persoonlijke ervaringen met natuurrampen zoals bosbranden en orkanen behoren tot de belangrijkste variabelen die mensen ertoe aanzetten beschermende maatregelen te nemen of te accepteren, zoals een overstromingsverzekering en geplande stroomonderbrekingen, blijkt uit twee nieuwe onderzoeken.
Het eerste onderzoek, dat betrekking had op mensen in het door bosbranden geteisterde Californië en verschijnt in Energy Research & Social Science, is een van de eerste analyses van de opvattingen van mensen over klimaatadaptatiebeleid dat door bedrijven in plaats van regeringen is uitgevaardigd.
Het tweede onderzoek, dat verschijnt in Environmental Research Letters, onder inwoners van het door orkaan geteisterde Florida en Texas omvat populaties, zoals ouderen en arme mensen, die bij dergelijk onderzoek vaak over het hoofd worden gezien.
De bevindingen van beide papers zouden de openbare communicatie en het beleid kunnen informeren om kwetsbare gemeenschappen te helpen zichzelf te beschermen tegen deze en andere extreme gebeurtenissen.
"Naarmate catastrofale bosbranden, orkanen en andere gebeurtenissen in frequentie toenemen, hebben ze ernstige emotionele, sociale en economische gevolgen voor het leven van mensen", zegt Gabrielle Wong-Parodi, een assistent-professor aardsysteemwetenschap aan de Stanford University's School of Earth, Energy & Environmental Sciences (Stanford Earth), hoofdauteur van de orkaanstudie en enige auteur van de natuurbrandstudie.
"Het is absoluut noodzakelijk dat we manieren bedenken om die effecten te verminderen met het oog op het versterken van kwetsbare gemeenschappen."
Stroomuitval en natuurrampen
Hoogspanningsleidingen van Pacific Power & Gas (PG&E) veroorzaakten de Camp Fire van 2018, de meest destructieve en dodelijke bosbrand in Californië in de geschiedenis). Sindsdien hebben PG&E en Zuid-Californië Edison, de dominante nutsbedrijven in Noord- en Zuid-Californië, elk brandseizoen tijdelijke stroomonderbrekingen voor de openbare veiligheid ingesteld om ervoor te zorgen dat hun draden niet bijdragen aan vuurzee in tijden van bijzonder harde wind en hitte. Deze afsluitingen hebben gevolgen voor miljoenen.
Hoewel ze het risico op bosbranden kunnen verminderen, kunnen stroomuitschakelingen voor de openbare veiligheid ook gevolgen hebben voor de gezondheid en de normale dagelijkse activiteiten door het onmogelijk te maken om bepaalde medische apparatuur thuis te gebruiken, voedsel veilig op te slaan, naar school te gaan of werk uit te voeren.
In een eerdere pilotstudie ontdekte Wong-Parodi dat dergelijke afsluitingen – en in sommige gevallen zelfs alleen de dreiging van afsluitingen – verband hielden met een slechtere fysieke en mentale gezondheid, vooral onder degenen die in huishoudens met medische zorgen wonen, kinderen jonger dan 5 jaar , volwassenen ouder dan 65 en mensen met een extreem laag inkomen.
Het nieuwe natuurbrandonderzoek van Wong-Parodi laat zien dat mensen met meer persoonlijke ervaringen op het gebied van gezondheid en blootstelling aan gevaren, zoals slechte luchtkwaliteit, zich eerder zorgen maken over dergelijke risico's. Op hun beurt ondersteunen ze eerder stroomuitschakelingen. Mensen die zich zorgen maken over mogelijke negatieve effecten van afsluitingen, zullen hen echter minder snel steunen.
De bevindingen maken duidelijk dat communicatie over stroomuitschakelingen die naar huishoudens in door bosbranden getroffen gebieden worden gestuurd, rekening moet houden met hun kwetsbaarheden en risico's, zegt Wong-Parodi.
Ze stelt voor dat openbare nutsbedrijven samenwerken met lokale gemeenten, gemeenschapsorganisaties en gezondheidsafdelingen om te zorgen voor tijdige en geschikte communicatie die gedragsrealistische informatie en middelen biedt ter ondersteuning van de voorbereiding thuis en mogelijke vervanging van diensten, zoals back-upgeneratoren. Een dergelijk bereik kan baat hebben bij het expliciet maken van de mogelijke negatieve sociale effecten van natuurbranden, zoals die met betrekking tot gezondheid en verlies van eigendom.
Overtuigingen over klimaatverandering
In de nieuw gepubliceerde orkaanstudie ondervroegen Wong-Parodi en co-auteur Dana Rose Garfin van de Universiteit van Californië, Irvine, inwoners van Florida en Texas in 2020 als vier potentieel grote orkanen die in de Atlantische Oceaan werden gebrouwen.
Ze ontdekten dat negatieve ervaringen met orkanen, orkaanrisicobeoordeling en orkaanaanpassingsbeoordeling allemaal positief geassocieerd waren met aanpassingsgedrag, zoals het gebruik van orkaanvoorspellingen bij het maken van reisplannen, het identificeren van schuilplaatsen en het samenstellen van noodpakketten. Degenen met meer persoonlijke ervaring die gebeurtenissen ook toeschreven aan klimaatverandering, hadden hogere risicopercepties die op hun beurt werden geassocieerd met adaptief gedrag.
De bevindingen suggereren dat gedragsmodellen van klimaatveranderingsgedrag negatieve persoonlijke ervaringen en overtuigingen met betrekking tot de oorzaken van die ervaringen moeten bevatten om processen van individuele besluitvorming beter te begrijpen en interventies te informeren om aanpassing te bevorderen, zeggen de onderzoekers.
"Het is van cruciaal belang om gebruik te maken van negatieve klimaatgerelateerde ervaringen om positieve gedragsverandering en aanpassing uit te lokken, terwijl tegelijkertijd de mogelijke negatieve gevolgen voor de geestelijke gezondheid van blootstelling aan dergelijke traumatische gebeurtenissen worden erkend en aangepakt", zegt Garfin.
Alles bij elkaar maken de onderzoeken naar orkanen en bosbranden duidelijk dat effectieve aanpassing een beter begrip vereist van hoe mensen risico's inschatten en zich zorgen maken over de dreiging van extreme gebeurtenissen, gezien hun persoonlijke ervaring, hun zorgen over mogelijke interventies en, uiteindelijk, de oorsprong van steun voor interventies .
Bron: Stanford University
Het bericht Natuurrampen beïnvloeden gevoelens over klimaatbescherming verscheen eerst op Futurity.
