Stilgehouden.nl

Wit-Rusland richt zich op de culturele sector en verhuist naar de liquidatie van het PEN-hoofdstuk van het land

Wit-Rusland richt zich op de culturele sector en verhuist naar de liquidatie van het PEN-hoofdstuk van het land

Bron

De autoriteiten in Wit-Rusland zijn bezig om de afdeling van het land van het PEN International-netwerk te liquideren, volgens een verklaring van PEN America gisteren, 22 juli. De verhuizing volgt op invallen door de overheid op kantoren van mediakanalen en culturele en burgerrechtenorganisaties, te midden van groeiende zorgen over de toekomst van de democratie in het land.

Volgens de Associated Press (AP), is PEN Wit-Rusland een van de 50 burgerrechtenorganisaties die met sluiting worden bedreigd als onderdeel van wat de autoritaire leider van het land, Alexander Loekasjenko, een "opruimoperatie" van "bandieten en buitenlandse agenten" noemde.

Andere culturele organisaties die op gerechtelijk bevel werden geliquideerd, zijn onder meer het Goethe-Institut, de Poolse School, de Duitse Academische Uitwisselingsdienst (DAAD) en het Kryly Chalopa Theater. Verschillende uitgeverijen waren ook het doelwit.

PEN Wit-Rusland zegt dat het gisteren een bericht heeft ontvangen van het ministerie van Justitie van het land over de sluiting ervan, op dezelfde dag dat het zijn rapport van januari tot juni 2021 uitbracht . Het vernietigende rapport vermeldt mensenrechtenschendingen tegen tientallen kunstenaars, schrijvers en culturele werkers in het land. Op 30 juni waren 39 van de 526 politieke gevangenen in Wit-Rusland culturele werkers, zegt het rapport, dat ook patronen beschrijft van willekeurige detentie, strafrechtelijke vervolging en onwettige veroordeling.

Ksienija Hałubovič [Kseniya Halubovich], een fotograaf, werd aangehouden tijdens een fotoshoot in een kinderhospice. pic.twitter.com/n8jzThkqXq

— PEN Wit-Rusland (@pen_belarus) 23 juli 2021

"Als een regering het zwijgen oplegt en haar schrijvers het zwijgen oplegt, onthult het een niveau van schaamte en verval dat leiders willen verbergen, maar in plaats daarvan alleen blootleggen", zei Suzanne Nossel, CEO van PEN America, gisteren in een verklaring. "De leiders van Wit-Rusland denken misschien dat ze de waarheid kunnen onderdrukken door degenen die het durven te vertellen te muilkorven, maar het verhaal van de wil van het volk en de omvang van brute repressie zal zijn weg naar de wereld vinden."

De halfjaarlijkse update van PEN Belarus beschrijft “extreme vormen van druk” op kunstruimten en cultuurorganisaties, uitgeoefend door de overheid sinds begin 2021.

"De repressie begon met ondervragingen van managers, huiszoekingen, inbeslagname van documenten en eigendommen, en ging verder in de vorm van talrijke beoordelingen door de financiële recherche, de belastinginspectie, eenheden van het ministerie van Noodsituaties, enz.", luidt het rapport. "Deze repressie is uiteindelijk veranderd in een extreme vorm van administratieve druk – de liquidatie van organisaties."

De European Writers' Council (EOR) veroordeelde deze acties "in de sterkst mogelijke bewoordingen" in een verklaring eerder in juli.

"We roepen de Europese gemeenschap op om niet alleen zorgwekkende opmerkingen te maken, maar ook onmiddellijk op te treden voor de mensen en de democratische beweging in Wit-Rusland", staat in de verklaring van de EOR. “We vragen schrijvers en alle culturele werkers om op te staan en zich te verenigen met de sterkst mogelijke stem: die van democratie en mensenrechten.”

In plaats van een standaardconclusie sloot PEN Wit-Rusland het rapport af met een citaat van de Wit-Russische theateractrice Elena Girenok, die naar verluidt vorig jaar door de politie werd vastgehouden en geslagen.

"Het is moeilijk om kunst te dienen als 'het land geen tijd heeft voor wetten', wanneer alle normen – wettelijk en menselijk – zijn geschonden," beweerde Girenok.

Gregory