Tesla lijkt een lange weg te hebben afgelegd sinds de tijd dat het lokale COVID-19-veiligheidsorders tartte . Wall Street Journal- bronnen beweren dat Tesla vanaf 9 augustus al het personeel van zijn Nevada Gigafactory zal verplichten om maskers te dragen, ongeacht hun vaccinatiestatus. Werknemers van de batterijfabriek hoefden voorheen alleen mondkapjes te dragen als ze niet volledig waren ingeënt.
De tipsters zeiden dat Tesla zijn beleid aanscherpte in de nasleep van de gemakkelijker overdraagbare Delta-variant van SARS-CoV-2, inclusief bijgewerkte CDC-richtlijnen die aanbeveelt dat gevaccineerde mensen binnenshuis maskers dragen. Hoewel volledige vaccinaties de kans op infectie en symptomen nog steeds verkleinen, zijn er aanwijzingen dat doorbraakgevallen (die gevallen waarin gevaccineerde mensen besmet raken) het virus gemakkelijk op anderen kunnen overdragen.
Het bedrijf heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar, hoewel het naar verwachting niet zal doen toen het zijn PR-team in de herfst van 2020 stilletjes ontbond.
Tesla was iets langzamer dan zijn in Detroit gevestigde concurrenten, die een week eerder maskermandaten herstelden. Het staat echter in schril contrast met de houding van de EV-fabrikant in mei 2020, toen hij een lockdown in Alameda County trotseerde en zijn autofabriek in Fremont openhield. Elon Musk dreigde ook het hoofdkantoor van Tesla uit Californië te verplaatsen en de provincie aan te klagen. De verhuizing heeft mogelijk geleid tot extra infecties in de Fremont-fabriek en Musk zei dat hij in november 2020 COVID-19 had opgelopen.
Het is gemakkelijker voor Tesla om deze keer te voldoen wanneer de fabriek open kan blijven. Het automerk kan het zich ook niet veroorloven om het geduld van ambtenaren op de proef te stellen wanneer het worstelt om de vraag naar zijn voertuigen bij te houden. Toch staat de gerapporteerde maskervolgorde in schril contrast met de eerdere houding van Tesla – het is vrijwillig actie ondernemen in plaats van terug te vechten.
