Sectie van 1900 jaar oude muur van Hadrianus ontdekt
Arbeiders van de Northumbrian Water Group (NWG) hebben een nieuw deel van Hadrian's Wall blootgelegd toen ze een waterleiding moesten vervangen onder een drukke stadsstraat nabij het stadscentrum van Newcastle in het noordoosten van Engeland. NWG maakte de ontdekking maandag in een verklaring bekend.
Het bijna 3 meter hoge gedeelte van de muur werd net onder het maaiveld onthuld. Het gedeelte is bijna 2000 jaar bewaard gebleven en bestaat uit een klein fragment van de oorspronkelijke muur, die tussen de oost- en westkust van het eiland liep.
"We denken dat we een deel van de vroegste fase van de muur hebben blootgelegd", zegt Philippa Hunter van Archaeological Research Services Ltd., een adviesbureau dat is ingehuurd om de vondst vast te leggen en te beschermen. Het gebruik van grote stenen blokken geeft aan dat het muursegment tot de vroegste bouwfase behoort, omdat in latere bouwfasen veel kleinere stenen werden gebruikt.
De route van Hadrian's Wall is redelijk goed gedocumenteerd in het gebied, merkt Hunter op, eraan toevoegend dat het opwindend was "meer te weten te komen over deze internationaal belangrijke site."
De muur van Hadrianus werd in 122 CE in gebruik genomen onder het bewind van de Romeinse keizer Hadrianus. De bouw van de muur duurde zes jaar en omvatte bemande forten over de lengte van 73 mijl. De muur markeerde de noordelijkste grens van het Romeinse Rijk in Groot-Brittannië en werd gebouwd om te beschermen tegen invasie door de Picten en andere Keltische stammen die in het noorden woonden. UNESCO verklaarde de muur van Hadrianus in 1987 tot werelderfgoed.
Archaeological Research Services Ltd. zei op Twitter dat, vanwege de drukke locatie van de vondst, de muur werd blootgelegd, schoongemaakt en opgenomen voordat hij werd herbegraven onder West Road. Het bedrijf is van plan een rapport met aanvullende informatie vrij te geven.
Graeme Ridley, projectmanager voor NWG, noemde de vondst 'een ongelooflijk speciaal onderdeel van het erfgoed van het noordoosten' en een 'briljante ontdekking'.
