Mensen die hersteld zijn van COVID-19 behouden volgens een nieuwe studie een brede en effectieve immuniteit op langere termijn tegen de ziekte.
De bevindingen van de studie, die tot nu toe de meest uitgebreide in zijn soort is, hebben implicaties voor het vergroten van het begrip over het menselijk immuungeheugen en voor de toekomstige ontwikkeling van vaccins voor coronavirussen.
Voor de longitudinale studie in Cell Reports Medicine keken onderzoekers gedurende een periode van meer dan acht maanden (250 dagen) naar 254 patiënten met voornamelijk milde tot matige symptomen van SARS-CoV-2-infectie en ontdekten dat hun immuunrespons op het virus duurzaam bleef. en sterk.
De bevindingen zijn geruststellend, vooral gezien de vroege rapporten tijdens de pandemie dat beschermende neutraliserende antilichamen niet standhielden bij COVID-19-patiënten, zegt Rafi Ahmed, directeur van het Emory University Vaccine Center en een hoofdauteur van het artikel.
“De studie dient als een raamwerk om de langlevende immuniteit tegen SARS-CoV-2 na natuurlijke infectie te definiëren en te voorspellen. Ook zagen we in deze fase aanwijzingen dat de natuurlijke immuniteit zou kunnen blijven bestaan”, zegt Ahmed.
Het onderzoeksteam zal dit cohort de komende jaren blijven evalueren.
De onderzoekers ontdekten dat niet alleen de immuunrespons toenam met de ernst van de ziekte, maar ook met elk decennium van de leeftijd, ongeacht de ernst van de ziekte, wat suggereert dat er aanvullende onbekende factoren zijn die van invloed zijn op leeftijdsgerelateerde verschillen in COVID-19-reacties.
Door de patiënten maandenlang te volgen, kregen onderzoekers een meer genuanceerd beeld van hoe het immuunsysteem reageert op een COVID-19-infectie. Het beeld dat naar voren komt, geeft aan dat het verdedigingsschild van het lichaam niet alleen een reeks neutraliserende antilichamen produceert, maar ook bepaalde T- en B-cellen activeert om een immuungeheugen tot stand te brengen, wat een duurzamere verdediging tegen herinfectie biedt.
“We zagen dat antilichaamreacties, met name IgG-antilichamen, niet alleen duurzaam waren bij de overgrote meerderheid van de patiënten, maar ook langzamer afliepen dan eerder werd geschat, wat suggereert dat patiënten langerlevende plasmacellen genereren die de SARS-CoV- 2 spike-eiwit.”
Ahmed zegt dat onderzoekers verrast waren om te zien dat herstellende deelnemers ook verhoogde immuniteit vertoonden tegen gewone menselijke coronavirussen en SARS-CoV-1, een naaste verwant van het huidige coronavirus. De studie suggereert dat patiënten die COVID-19 hebben overleefd waarschijnlijk ook een beschermende immuniteit hebben, zelfs tegen sommige SARS-CoV-2-varianten.
"Vaccins die zich richten op andere delen van het virus in plaats van alleen op het spike-eiwit, kunnen nuttiger zijn bij het indammen van infecties, aangezien SARS-CoV-2-varianten de heersende stammen inhalen", zegt Ahmed. "Dit zou de weg kunnen banen voor ons om vaccins te ontwerpen die meerdere coronavirussen aanpakken."
De onderzoekers zeggen dat de studie de adaptieve immuuncomponenten die tot herstel leiden uitgebreider identificeert, en dat het zal dienen als een maatstaf voor het immuungeheugen dat wordt geïnduceerd door SARS-CoV-2- vaccins.
"We kunnen voortbouwen op deze resultaten om de progressie naar langlevende immuniteit tegen het nieuwe coronavirus te definiëren, wat kan leiden tot rationele reacties bij toekomstige uitbraken", zegt Ahmed.
De National Institutes of Health financierden het werk, een samenwerking tussen Emory University en het Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle, Washington.
Bron: Emory University
De post- COVID-19-overlevenden hebben een brede, langdurige immuniteit verschenen voor het eerst op Futurity .
