Site pictogram stil gehouden

NFL-play-offs 2021: deze teams kunnen dit jaar een einde maken aan hun droogte na het seizoen

Bron

De competitiekoper wil dat de NFL-play-offs toegankelijk zijn. Tot 2019 maakten slechts zes van de 16 teams in elke conferentie het veld, en dat gaf de NFL een lagere deelname aan de play-offs dan een paar peer-competities (de NHL en NBA), terwijl het slechts een haar voorsprong hield op Major League Baseball . Dus in 2020 voegde de NFL een zevende playoff-team toe voor elke conferentie , die niet alleen meer play-off-wedstrijden creëerde, maar ook meer teams in de race hield tot later in het jaar. Dat had het sneeuwbaleffect dat er ook meer betekenisvolle wedstrijden in het reguliere seizoen werden gecreëerd.

De 6 beste jonge NFL quarterbacks om dit seizoen te bekijken Artikel lezen

In theorie zou de verandering er ook toe moeten leiden dat minder teams lange perioden van droogte hebben tussen optredens in de NFL-play-offs. Op dit moment zitten acht teams – een kwart van de competitie – vast in inzinkingen van vier seizoenen of langer zonder een play-off-optreden. De New York Jets hebben een droogte van 10 jaar. De Arizona Cardinals en Cincinnati Bengals hebben het 'postseason' vijf jaar op rij gemist. En de Las Vegas Raiders, Miami Dolphins, New York Giants en Detroit Lions zijn allemaal vier jaar afwezig in de play-offs.

Welke van die slips hebben de meeste kans om in 2021 te eindigen? En welke gaan nog wat langer mee? Hier is een nadere blik op deze teams en een beoordeling van hoe hoopvol hun fans zouden moeten zijn.

Het ziet er niet goed uit

Deze teams zouden in ieder geval voor 2021 tot de slechtste van de competitie moeten blijven behoren. Ze staren naar lange verbouwingen en/of hebben nog niet de benodigde onderdelen om te strijden.

New York Giants: Quarterback Daniel Jones was een bizarre selectie toen de Giants hem als zevende overall pakten in de draft van 2019. Het ziet er niet beter uit nu Jones twee jaar heeft gespeeld en in die periode 34e in de competitie is geplaatst in aangepaste pas yards per poging. Het is onwaarschijnlijk dat hij de Giants weer aan het vechten krijgt. Hoewel het team een mooie trekking voor 2021 had , zullen ze pas echt in niveau stijgen als iemand beter dan Jones de bal gooit.

Detroit Lions: The Lions zijn de beste gok om dit jaar het slechtste team in de NFL te zijn. Nadat hij niet had gewonnen met de getalenteerde quarterback Matthew Stafford, had de organisatie de genade hem te ruilen voor de Los Angeles Rams voor de slecht presterende en beperkte Jared Goff. Omdat ze zo lang zo slecht waren, konden de Lions wat high-end talent toevoegen aan recente trekkingen, waaronder aanvallende tackle Penei Sewell dit voorjaar. Maar net als bij de Giants zullen de zaken pas echt op gang komen als iemand anders QB speelt – of in ieder geval totdat ze Goff hebben omringd met net zoveel talent als de Rams. Je kunt de NFL-play-offs halen met Goff, maar dat vereist een grote inspanning van alle anderen op het roster.

Deze NFL Rookies zijn klaar voor breakout-seizoenen in 2021 Lees artikel

Nog wat langer vasthouden

Zach Wilson Elia Moore

Het nieuwe QB-WR-duo van Jets wordt volgend seizoen een must-see tv

( @nyjets ) pic.twitter.com/6iRz36A8CG

— PFF (@PFF) 27 juli 2021

New York Jets: Er gloort hoop aan de horizon voor het team met de langste droogte na het seizoen in de competitie. De Jets hebben BYU QB Zach Wilson in april als zevende overall opgesteld en de kans is groot dat hij de man zal zijn om het team (uiteindelijk) terug te brengen naar de NFL-play-offs. Hij heeft ook een aantal getalenteerde receivers tot zijn beschikking, en linkse tackle Mekhi Becton is een ster van nu en van de toekomst.

Maar de verdediging van de Jets, vooral in de secundaire, zal veel problemen hebben om andere teams te stoppen. Voeg wat verwachte groeipijnen toe voor Wilson, en de Jets zullen dit jaar waarschijnlijk nog steeds erg slecht zijn. Maar ze moeten op zijn minst leuk zijn om naar te kijken, en er komen betere dagen aan.

Cincinnati Bengals: Sommige stukken zijn op hun plaats voor Cincinnati. QB Joe Burrow, de beste keuze in de draft van 2020, zou positieve vooruitgang moeten boeken zolang hij hersteld is van een ACL-scheur en andere knieblessures die hij eind vorig seizoen opliep . Burrow heeft ook drie high-upside receivers in veteraan Tyler Boyd, tweedejaars man Tee Higgins en Burrow's voormalige LSU-teamgenoot Ja'Marr Chase.

Dus waarom verwachtingen temperen? Om te beginnen zal de aanvallende lijnwaarschijnlijk ver onder het gemiddelde liggen . Voor een ander had de verdediging het vorig jaar moeilijk en verloor toen edge rusher Carl Lawson in free agency. De Bengals hebben waarschijnlijk wat meer tijd nodig voordat ze een playoff-run maken.

Denver Broncos: De Broncos hebben geen geschikte QB. Drew Lock in de tweede ronde van 2019 was misschien wel de slechtste QB in de NFL in 2020, vooral als je naar de cijfers kijkt. Geavanceerde statistieken zoals geschatte toegevoegde punten per spel en voltooiingspercentage boven verwachting (je kunt die statistieken hier vinden ) geven een duidelijk beeld van Lock: hij is niet in staat om te snuiven.

Maar de Broncos zijn niet hopeloos: hun verdediging zou behoorlijk solide moeten zijn. Ze hebben een van de beste cornerbacks van de competitie in Bryce Callahan, en hun belangrijkste franchisespeler, outside linebacker Von Miller, keert dit jaar terug nadat hij 2020 miste met een ontwrichte pees in zijn enkel.

Een vechtkans

Las Vegas Raiders: De aanvallende lijn van de Raiders zal waarschijnlijk niet geweldig zijn, maar afgezien daarvan is er veel leuks aan het team van Jon Gruden. QB Derek Carr is geen wereldklopper, maar hij is een van de betere passers in de competitie. Andere offensieve hoogtepunten zijn onder meer een aantal getalenteerde running backs, een van de beste tight ends van de competitie in Darren Waller en een stiekem opwindend ontvangerskorps onder leiding van Henry Ruggs III, eerste-ronde-dienstplichtige 2020.

De verdediging zou nuttige pass-rushing-hulp moeten krijgen van gratis agent Yannick Ngakoue, en het verdedigende front heeft een paar andere grote talenten, waaronder Maxx Crosby en Clelin Ferell. Als de secundaire stand houdt – wat het zou kunnen, vooral als rookie safety Trevon Moehrig goed speelt – zou Vegas de play-offs kunnen halen.

De tijd om te strijden is nu

Miami Dolphins: The Dolphins hebben een van de betere pass verdedigingen in het profvoetbal, met als hoogtepunt de geweldige cornerback-combinatie van Xavien Howard en Byron Jones. Howard is misschien op weg naar buiten , maar de secundaire heeft nog genoeg stukken om de pass goed te verdedigen. Hun verdedigingslinie en linebacker-groepen moeten veel beter worden, en dat zou kunnen, want sommige geblesseerde spelers zullen terugkeren naar die posities en de Dolphins hebben ook een sterke edge-rusher opgesteld in Jaelan Phillips, die vorig seizoen speelde aan de Universiteit van Miami.

Maar zo veel van het succes of falen van Miami zal neerkomen op Tua Tagovailoa, de voormalige ster van Alabama die worstelde als een rookie QB in 2020. Als Tagovailoa het samenvoegt, zouden de Dolphins de NFL-play-offs moeten halen. Als hij dat niet doet, zullen ze dat niet doen, en het is aan hoofdcoach Brian Flores om een andere optie te identificeren.

Arizona Cardinals: QB Kyler Murray, de eerste algemene keuze van de draft van 2019, werd een beetje beter in zijn tweede jaar op de baan in zowat elke statistische categorie . Hij maakte zelfs de Pro Bowl. Maar hij heeft nog geen doorbraakseizoen gehad om zichzelf te vestigen als een van de beste QB's van de competitie, en als er een komt, zou het nu ongeveer moeten gebeuren. Het is Murray's derde jaar onder hoofdcoach Kliff Kingsbury en zijn tweede jaar dat hij naar de beste receiver in de NFL, DeAndre Hopkins, gooit.

Het is ook tijd voor de Cardinals om te verdedigen. De afgelopen twee jaar hebben ze twee van de meest veelzijdige linebackers opgesteld die ooit in de competitie zijn gekomen: Clemson's Isaiah Simmons en Tulsa's Zaven Collins. Als ze goed zijn, en als de nieuwe verdedigingslinie JJ Watt zoiets als zijn oude zelf speelt, dan zou de verdediging Murray enige marge voor fouten moeten geven.

Zullen de Pittsburgh Steelers een epische ramp worden in 2021? Lees artikel
Mobiele versie afsluiten