NASA's Ingenuity Mars-helikopter markeerde zojuist een belangrijke mijlpaal. Space.com meldt dat Ingenuity kruiste de een-mijl zegel voor de totale afstand die gevlogen wordt met zijn 10e vlucht op 24 juli, toen het reisde over de Jezero krater "Verhoogde Ridges" gebied. Dat klinkt misschien niet als veel vliegen, maar NASA plande slechts een paar testvluchten voor Ingenuity voordat het de rol van het voertuig uitbreidde – het robotvliegtuig zou anders lang niet zoveel terrein hebben bestreken.
Dit was ook de meest ambitieuze vlucht tot nu toe. De helikopter moest langs 10 verschillende waypoints zwaaien en vloog tijdens de reis van 310 ft naar een recordhoogte van 40 voet. Het moest ook voldoende beelden vastleggen om NASA te helpen stereoscopische beelden van Raised Ridges te maken en een mogelijk bezoek van de Perseverance-rover te informeren.
Het is niet duidelijk hoeveel mijlen Ingenuity nog kan verzamelen. De helikopter is de eerste in zijn soort en heeft de neiging om bij elke nieuwe vlucht grenzen te verleggen. De drempel van één mijl is op zichzelf echter aanzienlijk – het suggereert dat het vliegtuig veel zou kunnen bereiken tijdens de geplande tweejarige missie van Perserverance, en mogelijk meer.
Het succes van de #MarsHelicopter vandaag markeert de totale afgelegde afstand van 1 mijl. Het was gericht op een gebied genaamd 'Raised Ridges'. Dit is de meest complexe vlucht tot nu toe met 10 verschillende waypoints en een recordhoogte van 40 ft (12 m). De scouting helpt @NASAPersevere . https://t.co/tboEcnLvx3 pic.twitter.com/Wc6tDVimIT
— NASA JPL (@NASAJPL) 25 juli 2021
