Stilgehouden.nl

Muizen 'dromen' over de wereld vlak voordat ze geboren worden

Muizen 'dromen' over de wereld vlak voordat ze geboren worden

Bron

Een grijze pasgeboren muis die in de hand van een persoon wordt gehouden, heeft zijn ogen dicht

Een nieuwe studie met muizen suggereert dat zoogdieren in zekere zin dromen over de wereld die ze gaan ervaren voordat ze zelfs maar geboren zijn.

Als een pasgeboren zoogdier voor het eerst zijn ogen opent, kan het de wereld om hem heen al visueel begrijpen. Maar hoe gebeurt dit voordat ze zicht hebben ervaren?

In het tijdschrift Science schrijven onderzoekers onder leiding van Michael Cair, hoogleraar neurowetenschappen en hoogleraar oogheelkunde en visuele wetenschappen aan de Yale University, golven van activiteit die uitgaan van het neonatale netvlies bij muizen voordat hun ogen ooit opengaan.

Deze activiteit verdwijnt kort na de geboorte en wordt vervangen door een meer volwassen netwerk van neurale transmissies van visuele stimuli naar de hersenen, waar informatie verder wordt gecodeerd en opgeslagen.

"Bij het openen van de ogen zijn zoogdieren in staat tot behoorlijk geavanceerd gedrag", zegt Crair, die ook vice-provoost voor onderzoek is." Maar hoe ontstaan de circuits waarmee we beweging kunnen waarnemen en door de wereld kunnen navigeren? Het blijkt dat we tot veel van deze gedragingen in staat zijn geboren, althans in rudimentaire vorm.”

In de studie onderzocht het team van Cair, onder leiding van afgestudeerde studenten Xinxin Ge en Kathy Zhang, de oorsprong van deze golven van activiteit. Door de hersenen van muizen kort na de geboorte in beeld te brengen, maar voordat hun ogen opengingen, ontdekte het team dat deze retinale golven in een patroon stromen dat de activiteit nabootst die zou optreden als het dier zich door de omgeving zou voortbewegen.

"Deze vroege droomachtige activiteit is evolutionair logisch omdat het een muis in staat stelt te anticiperen op wat hij zal ervaren nadat hij zijn ogen heeft geopend, en voorbereid is om onmiddellijk te reageren op bedreigingen uit de omgeving", merkt Cair op.

Verder gaand, onderzochten de onderzoekers ook de cellen en circuits die verantwoordelijk zijn voor het voortplanten van de retinale golven die voorwaartse beweging nabootsen bij neonatale muizen. Ze ontdekten dat het blokkeren van de functie van starburst amacrine cellen, cellen in het netvlies die neurotransmitters afgeven, voorkomt dat de golven in de richting stromen die voorwaartse beweging nabootst. Dit belemmert op zijn beurt de ontwikkeling van het vermogen van de muis om na de geboorte te reageren op visuele bewegingen.

Intrigerend genoeg spelen dezelfde cellen in het volwassen netvlies van de muis een cruciale rol in een meer geavanceerd bewegingsdetectiecircuit waarmee ze kunnen reageren op omgevingssignalen.

Muizen verschillen natuurlijk van mensen in hun vermogen om snel na de geboorte door hun omgeving te navigeren. Menselijke baby's zijn echter ook in staat om onmiddellijk objecten te detecteren en beweging te identificeren, zoals een vinger die over hun gezichtsveld beweegt, wat suggereert dat hun visuele systeem ook voor de geboorte is voorbereid.

"Deze hersencircuits zijn bij de geboorte zelfgeorganiseerd en een deel van het vroege onderwijs is al gedaan", zegt Cair. "Het is alsof je droomt over wat je gaat zien voordat je zelfs maar je ogen hebt geopend."

Bron: Yale University

Het bericht Muizen 'dromen' over de wereld vlak voordat ze geboren worden verscheen eerst op Futurity .

Julia Schoen

Terugkerende wolven kunnen het antwoord zijn op Rome's probleem met wilde zwijnen  Er zijn potentieel duizenden wilde zwijnen die de straten van Rome teisteren. Foto's storten Dit artikel stond oorspronkelijk op Outdoor Life. Italië zit vol met wilde zwijnen. Er zwerven zoveel wilde varkens door het land dat ze een probleem zijn geworden in enkele van de drukste steden, zoals Rome, waar ze zich tegoed doen aan afval en zelfs inwoners lastigvallen en terroriseren. Een mogelijke oplossing? Meer wolven. De groeiende wolvenpopulatie van Italië heeft nu de buitengrenzen van Rome bereikt, en dat zou volgens sommige natuurautoriteiten kunnen helpen het aantal wilde zwijnen te verminderen. Wolven werden ooit bijna uitgeroeid in Italië, maar ze keren terug naar het platteland en naar Rome, volgens Maurizio Gubbiotti, hoofd van de parken en natuurreservaten van Rome. Gubbiotti vertelde aan de Londense krant The Times dat er sporen van wilde zwijnen zijn gevonden in de uitwerpselen van wolven in een natuurreservaat in de buurt van de stad. Volgens de European Wilderness Society vonden Italiaanse natuuronderzoekers in 2013 voor het eerst in meer dan 100 jaar bewijs van wolven in een natuurreservaat bij de stad Rome. Volgens het International Wolf Center zijn er ongeveer 2.000 wolven in Italië. "Het evenwicht komt eraan", vertelde Gubbiotti aan The Times. Een wetenschappelijk onderzoek uit 2012, gepubliceerd door PLOS One, toonde aan dat sommige Europese wolvenroedels de voorkeur geven aan wilde zwijnen boven andere prooien zoals herten of zelfs runderen. De onderzoekers analyseerden de overblijfselen van prooien in bijna 2000 monsters van wolvenpoep gedurende een onderzoeksperiode van negen jaar. "Ons onderzoek toont een consistente selectie aan voor wilde zwijnen onder wolven in het studiegebied, wat van invloed kan zijn op andere prooisoorten zoals reeën", zegt hoofdauteur Miranda Davis, die werkt bij de School of Biological and Biomedical Sciences aan de Durham University. "Het is intrigerend dat in andere delen van Europa waar ook edelherten voorkomen, wolven deze prooi lijken te verkiezen boven wilde zwijnen, wat suggereert dat ze onderscheid maken tussen verschillende soorten hertenvlees." Rome's wilde varkensprobleem Grote, stevige zwijnen met scherpe slagtanden zijn angstaanjagend voor Italiaanse stedelingen, maar ze worden ook verdacht van het verspreiden van de dodelijke Afrikaanse varkenspest, aldus The Times. Hoewel Afrikaanse varkenspest onschadelijk is voor de mens, vormt het een ernstige bedreiging voor de productie van de beroemde Italiaanse prosciuttoham. Wildlife-functionarissen bouwden een hek rond een weg die de stad omcirkelt, 68 kilometer lang, als een manier om de besmette varkens binnen de perimeter in quarantaine te plaatsen. "Het plan is dat iedereen binnen de ringweg besmet raakt en sterft, ook al voeren we een aanzienlijke ontvolking uit buiten de stad", vertelde Angelo Ferrari aan de Times. De autoriteiten verleenden jagers vervolgens extra vergunningen om tot 50.000 varkens rond Rome te doden, maar dat loste het probleem niet op. Sommige dierenactivisten verzetten zich tegen de tactiek en haalden zelfs hekken neer. Zoals we hier in de Verenigde Staten hebben gezien, is traditionele sportjacht vaak niet voldoende om de populaties wilde varkens te verminderen. Schieten vanuit de lucht en ijverig vangen zijn effectievere oplossingen om de verspreiding van wilde varkens op zijn minst te vertragen. Zoals we ook in de VS hebben gezien, kunnen wolven effectief zijn in het verminderen van wildpopulaties in specifieke gebieden. De post Terugkerende wolven zouden het antwoord kunnen zijn op Rome's probleem met wilde zwijnen verscheen eerst op Popular Science.

Terugkerende wolven kunnen het antwoord zijn op Rome's probleem met wilde zwijnen Er zijn potentieel duizenden wilde zwijnen die de straten van Rome teisteren. Foto's storten Dit artikel stond oorspronkelijk op Outdoor Life. Italië zit vol met wilde zwijnen. Er zwerven zoveel wilde varkens door het land dat ze een probleem zijn geworden in enkele van de drukste steden, zoals Rome, waar ze zich tegoed doen aan afval en zelfs inwoners lastigvallen en terroriseren. Een mogelijke oplossing? Meer wolven. De groeiende wolvenpopulatie van Italië heeft nu de buitengrenzen van Rome bereikt, en dat zou volgens sommige natuurautoriteiten kunnen helpen het aantal wilde zwijnen te verminderen. Wolven werden ooit bijna uitgeroeid in Italië, maar ze keren terug naar het platteland en naar Rome, volgens Maurizio Gubbiotti, hoofd van de parken en natuurreservaten van Rome. Gubbiotti vertelde aan de Londense krant The Times dat er sporen van wilde zwijnen zijn gevonden in de uitwerpselen van wolven in een natuurreservaat in de buurt van de stad. Volgens de European Wilderness Society vonden Italiaanse natuuronderzoekers in 2013 voor het eerst in meer dan 100 jaar bewijs van wolven in een natuurreservaat bij de stad Rome. Volgens het International Wolf Center zijn er ongeveer 2.000 wolven in Italië. "Het evenwicht komt eraan", vertelde Gubbiotti aan The Times. Een wetenschappelijk onderzoek uit 2012, gepubliceerd door PLOS One, toonde aan dat sommige Europese wolvenroedels de voorkeur geven aan wilde zwijnen boven andere prooien zoals herten of zelfs runderen. De onderzoekers analyseerden de overblijfselen van prooien in bijna 2000 monsters van wolvenpoep gedurende een onderzoeksperiode van negen jaar. "Ons onderzoek toont een consistente selectie aan voor wilde zwijnen onder wolven in het studiegebied, wat van invloed kan zijn op andere prooisoorten zoals reeën", zegt hoofdauteur Miranda Davis, die werkt bij de School of Biological and Biomedical Sciences aan de Durham University. "Het is intrigerend dat in andere delen van Europa waar ook edelherten voorkomen, wolven deze prooi lijken te verkiezen boven wilde zwijnen, wat suggereert dat ze onderscheid maken tussen verschillende soorten hertenvlees." Rome's wilde varkensprobleem Grote, stevige zwijnen met scherpe slagtanden zijn angstaanjagend voor Italiaanse stedelingen, maar ze worden ook verdacht van het verspreiden van de dodelijke Afrikaanse varkenspest, aldus The Times. Hoewel Afrikaanse varkenspest onschadelijk is voor de mens, vormt het een ernstige bedreiging voor de productie van de beroemde Italiaanse prosciuttoham. Wildlife-functionarissen bouwden een hek rond een weg die de stad omcirkelt, 68 kilometer lang, als een manier om de besmette varkens binnen de perimeter in quarantaine te plaatsen. "Het plan is dat iedereen binnen de ringweg besmet raakt en sterft, ook al voeren we een aanzienlijke ontvolking uit buiten de stad", vertelde Angelo Ferrari aan de Times. De autoriteiten verleenden jagers vervolgens extra vergunningen om tot 50.000 varkens rond Rome te doden, maar dat loste het probleem niet op. Sommige dierenactivisten verzetten zich tegen de tactiek en haalden zelfs hekken neer. Zoals we hier in de Verenigde Staten hebben gezien, is traditionele sportjacht vaak niet voldoende om de populaties wilde varkens te verminderen. Schieten vanuit de lucht en ijverig vangen zijn effectievere oplossingen om de verspreiding van wilde varkens op zijn minst te vertragen. Zoals we ook in de VS hebben gezien, kunnen wolven effectief zijn in het verminderen van wildpopulaties in specifieke gebieden. De post Terugkerende wolven zouden het antwoord kunnen zijn op Rome's probleem met wilde zwijnen verscheen eerst op Popular Science.