Google Maps heeft tijdelijk tools uitgeschakeld die live verkeersgegevens en een overzicht geven van hoe druk een lokale bestemming in Oekraïne is, meldde Reuters zondag. Google vertelde de outlet dat het deze acties ondernam om de veiligheid van de lokale gemeenschappen in het land te behouden "na overleg met bronnen, waaronder regionale autoriteiten." Het bedrijf zegt echter dat live verkeersinformatie beschikbaar zal zijn voor bestuurders in het gebied via de turn-by-turn navigatiefuncties van Google Maps.
De huidige verkeers- en druktefuncties van Google Maps werken door gebruikers over de hele wereld aan te spreken die verbonden zijn met hun apparaten, meestal een smartphone waarop het delen van locaties is ingeschakeld. Het bedrijf vergelijkt deze realtime omstandigheden vervolgens met historische verkeerspatronen. Google gebruikt ook locatiegegevens voor een reeks noodwaarschuwingen, zoals die voor inkomende natuurrampen.
Dat is niet het enige verband tussen Google Maps en de niet-uitgelokte invasie in Oekraïne. Vorige week meldde The Washington Post dat onderzoekers Google Maps gebruiken als een instrument om de bewegingen van troepen en burgers te volgen om de Russische invasie te visualiseren. Volgens The Post zag Jeffrey Lewis, een professor aan het Middlebury Institute of International Studies, Russische legertroepen met Google Maps-verkeer richting de grens met Oekraïne trekken voordat Rusland officieel zijn aanval op Oekraïne aankondigde.
Volgens @googlemaps is er om 3.15 uur 's ochtends een "verkeersopstopping" op de weg van Belgorod, Rusland naar de Oekraïense grens. Het begint *precies* waar we gisteren een Russische pantserformatie en IFV/APC's zagen opduiken.
Er is iemand in beweging. pic.twitter.com/BYyc5YZsWL— Dr. Jeffrey Lewis (@ArmsControlWonk) 24 februari 2022
"Om een misvatting uit de wereld te helpen: de verkeersgegevens zijn hoogstwaarschijnlijk NIET afkomstig van soldaten die smartphones bij zich hebben", schreef Lewis op Twitter, verwijzend naar een ongewone opstopping aan de grens. "In plaats daarvan komen burgers waarschijnlijk vast te zitten bij wegversperringen en @googlemaps legt dat vast."
[Gerelateerd: een uitgebreide gids voor het gebruik van sociale media wanneer uw veiligheid in gevaar is]
Google is een van de vele grote technologiebedrijven die nieuwe maatregelen heeft aangekondigd om de online en offline veiligheid van gebruikers in de regio te beschermen sinds de Russische invasie van Oekraïne. Bovendien zei Google op Twitter dat het de accountbescherming voor mensen in de regio heeft verhoogd en advertenties blokkeert die willen profiteren van de crisis.
In dezelfde geest zei Meta dat het advertenties verbood en accounts van Russische staatsmediakanalen demoniseerde. Vorige week verwijderde het desinformatiecampagnes en nepaccounts van Russische staatsactoren die zich op Oekraïne richtten en kondigde het de uitrol aan van accountprivacy en beveiligingsbescherming voor zijn gebruikers in het gebied.
Twitter zei dat het aanbevelingen en advertenties in Rusland en Oekraïne tijdelijk onderbrak. Het zal ook labels toevoegen aan staatsmedialinks die op zijn site zijn geplaatst. Het Twitter Safety-account publiceerde vorige week ook een thread in zowel het Engels als het Russisch die individuele gebruikers door de stappen leidde die ze kunnen nemen om meer beveiligingen aan hun accounts toe te voegen.
Het bericht dat Google Maps belangrijke functies in Oekraïne tijdelijk heeft uitgeschakeld, verscheen eerst op Popular Science.
