Kleine zwarte bedrijven, zoals veel kleine bedrijven in het algemeen, kunnen altijd nieuwe tools gebruiken om hen te helpen groeien en mogelijk extra inkomsten te genereren.
Nu kunnen ze dergelijke steun en middelen krijgen van de "NYC Small Biz: Open + Online", een nieuw initiatief om kleine bedrijven te helpen deel te nemen aan de groeiende digitale economie. De inspanning werd op 22 juli gelanceerd door het NYC Small Business Resource Network (SBRN ).
Het netwerk noemt zichzelf een uniek publiek-private samenwerking tussen de New York City Economic Development Corporation, de Peter G. Peterson Foundation, de vijf borough Chambers of Commerce, NYC Department of Small Business Services en het Partnership for New York City.
De nieuwe drive komt omdat de COVID-19-pandemie de manier waarop consumenten winkelen en goederen kopen via e-commerce drastisch heeft veranderd en versneld. Experts beweren dat de trend naar verwachting in de toekomst zal blijven stijgen, vooral met een groeiend aantal mensen dat meer artikelen online koopt.
Tijdens de pandemie waren fysieke bedrijven die niet digitaal aanwezig waren en afhankelijk waren van voetverkeer in het nadeel, meldde de SBRN per persbericht. Het netwerk beweert dat het heeft gewerkt om die ongelijkheid aan te pakken door kleine bedrijven te helpen bij het opzetten van e-commercemogelijkheden, en naarmate de economie begint te herstellen, zal Open + Online die inspanning op grote schaal en snel stimuleren.
Het goede nieuws voor ondernemers is de SBRN biedt vele diensten gratis. Ze omvatten websitehulp, digitale marketingbegeleiding, sociale-mediastrategie en algemene technische consultaties, om er maar een paar te noemen. Specifiek voor restaurants omvatten gratis services de algemene bedrijfsstrategie en financiële planning. Een andere is hulp bij operations management, inclusief functies zoals HR, marketing, compliance en regelgevingskwesties.
De SBRN, die gratis kan worden aangesloten, staat open voor eigenaren van kleine bedrijven binnen de vijf stadsdelen. Ongeveer 80% van de kleine bedrijven die het netwerk heeft bereikt, is eigendom van minderheden of vrouwen en 30% is eigendom van zwarten, zegt een SBRN-woordvoerder. In wezen heeft het Open + Online-programma tot doel een veerkrachtige gemeenschap voor kleine bedrijven te creëren, waardoor ze kunnen concurreren in de versnelde digitale economie.
Een grotere digitale aanwezigheid kan kleinere ondernemers helpen opschalen. Mastercard SpendingPulse, dat de detailhandelsverkopen in winkels en online volgt voor alle vormen van betaling, meldt dat het aandeel van de online detailhandelsverkopen in New York City dit jaar is gestegen van 13% in 2019 naar 21%. Het verkoopaandeel groeide van 34% naar 57%, wat de noodzaak onderstreept voor eigenaren van kleine bedrijven om via verschillende kanalen te kunnen concurreren, zo blijkt uit een persbericht.
Op zijn beurt meldt Open + Online dat zijn initiatief honderden kleine bedrijven in staat zal stellen hun aanwezigheid op het web te verbeteren en de e-commerce-activiteit uit te breiden terwijl ze worstelen om te herstellen van pandemische verliezen.
Sinds de start in 2020 zijn via het SBRN ruim 17.000 bedrijven uit de vijf stadsdelen bereikt. Het netwerk citeert populaire bronnen zoals marketing, financiën, juridische zaken, boekhouding en bedrijfsstrategie. Restaurants, schoonheidsproducten en detailhandel behoren tot de topsectoren die worden bediend. De SBRN is afgelopen september gestart als reactie op de crisis waarmee veel van de meer dan 230.000 kleine bedrijven in de stad worden geconfronteerd,meldde de Brooklyn Daily Eagle.
De SBRN meldt dat het werkt in gemeenschappen die moeilijk te bereiken waren door andere reguliere programma's. De meeste bedrijven die hulp zoeken, zijn in handen van minderheden en/of vrouwen met gemiddeld vijf werknemers.
"De pandemie heeft veel zwakke punten en ongelijkheden in onze economie blootgelegd, in het hele land en vooral in New York City", verklaarde Michael Peterson, CEO van de Peterson Foundation. “We hebben de kans en de plicht om deze bedrijven te helpen weer op de been te komen. De huidige uitbreiding van het Small Business Resource Network zal helpen om kritieke economische ongelijkheden aan te pakken door duizenden kleine bedrijven, met name bedrijven die eigendom zijn van minderheden en vrouwen, te helpen herstellen en bloeien door ervoor te zorgen dat ze beter in staat zijn om deel te nemen aan de digitale economie.”
Maria Gotsch, president en CEO van het Partnership Fund voor New York City, verklaarde: "Deze nieuwe digitale tools zullen kleine bedrijven in staat stellen te concurreren en te groeien in deze versnelde digitale economie, waardoor een veerkrachtiger kleine bedrijfsgemeenschap ontstaat en de levendigheid van onze buurten behouden blijft. .”
Het programma roept onafhankelijke webdesigners op om websites te bouwen en te upgraden. Ondernemers kunnen deskundig advies krijgen over hoe ze hun nieuwe digitale voetafdruk kunnen maximaliseren. De diensten zullen gratis worden aangeboden aan kleine bedrijven die voor het programma zijn geselecteerd, waarbij prioriteit wordt gegeven aan minderheids-, vrouwen- en immigrantenbedrijven met minder dan 20 werknemers. Enkele voorbeelden van Squarespace-websites die tijdens de proeffase van het programma zijn gemaakt, zijn princessandheiress.com , africanqueenboutiquenyc.com en parkasiabrooklyn.com. Verschillende partners en individuele donateurs hebben financiële steun verleend om SBRN te helpen Open + Online te lanceren.
Kleine bedrijven kunnen in eerste instantie tot september een aanvraag indienen voor Open + Online op smallbiz.nyc.
