De impact van Simone Biles is groter dan een enkele prestatie – ze verandert het gezicht van gymnastiek
Inmiddels heb je ontelbare keren gelezen dat Simone Biles de GEIT is. Ze heeft gepresteerd op een niveau dat niemand anders voor haar heeft. In feite zijn er vier vaardigheden naar haar vernoemd en heeft ze 19 gouden medailles voor het wereldkampioenschap, 24 medailles voor het wereldkampioenschap en vier Olympische medailles op haar naam staan. Maar haar impact gaat verder dan de recordboeken – ze transformeert gymnastiek voor toekomstige generaties.
Voorbeeld: het feit dat Biles besloot deel te nemen aan de Olympische Spelen in plaats van met pensioen te gaan. "Ik heb gewoon het gevoel dat alles wat er is gebeurd [met het schandaal over seksueel misbruik], ik terug moest komen naar de sport om een stem te zijn, om verandering te laten gebeuren, want ik heb het gevoel dat als er geen overgebleven overlevende in de sport was, ze zou het gewoon aan de zijkanten hebben geborsteld, "zegt ze in een interview op Today met Hoda Kotb . "Ik wist dat ik voor mezelf meer aan de sport te geven had, en ik had het gevoel dat ik een doel had en nu heb ik het gevoel dat ik dat ook doe en het is om een stem te zijn voor de jongere generatie."
Ze doet dit op twee belangrijke manieren. Ten eerste als mentor voor jongere teamgenoten zoals Jordan Chiles. Chiles klom snel op en werd een van de beste gymnasten voor de VS. Ze werd tweede in de all-round competitie op de Amerikaanse nationale kampioenschappen 2017 en derde op een WK-evenement een jaar later, maar ze presteerde niet zo goed diezelfde zomer in wedstrijden. In een interview met ESPN deelde ze hoe ze zich 'een niemand' voelde, en vroeg ze zich af waarom ze überhaupt aan de sport meedeed.
Biles stapte in en moedigde haar aan om het uit te houden, en nodigde Chiles uit om naast haar te trainen in het World Champions Center in Texas. Het advies en de steun van Biles en het zusterschap dat ze ontwikkelden, speelden een grote rol in het geluk van Chiles in de sport – om nog maar te zwijgen van het feit dat ze het Olympische team van 2020 maakte. "Het betekende de wereld, vooral de jongere kinderen om de weg te wijzen", zei Biles in een interview met NBC Sports tijdens de Amerikaanse kampioenschappen van 2021. "Ik ben hier al zo lang, dus mentor zijn betekende alles voor me."
Vervolgens, en misschien meer in het algemeen, geeft Biles een voorbeeld voor hoe te navigeren in een wereld vol constante druk om te slagen. Om uit de teamcompetitie te stappen en haar mentale en emotionele welzijn voorop te stellen, is kracht. Een stap terug doen en erkennen dat het niet goed met haar gaat en dat haar welzijn het allerbelangrijkste is – niet een gouden medaille, geen sponsoring – is krachtig. Ze is zich bewust van de invloed die het werk met zich meebrengt en gebruikt het om langdurige verandering in de sport en daarbuiten teweeg te brengen.
Net als collega-atleten zoals Naomi Osaka, Michael Phelps en Kevin Love, geeft Biles, die openlijk over haar geestelijke gezondheid spreekt, echt kracht aan het idee dat we grenzen kunnen stellen en ons daaraan kunnen vasthouden. Wij – de fans, de media, de haters en alle anderen daartussenin – hebben geen idee hoe het voelt om een professionele atleet van die omvang te zijn; toch projecteren we voortdurend onze verwachtingen op hen, en pikken ze dan uit elkaar, vooral als ze een vrouw en een zwarte vrouw zijn. De acties van Biles laten zien dat voor degenen die te maken hebben met psychische problemen, je zelf kunt kiezen en toch kunt winnen. En daarom is het doel van Biles, haar impact, haar nalatenschap groter dan welke competitie, medailletelling en sport dan ook.
Oh Hallo! Je ziet eruit als iemand die dol is op gratis workouts, kortingen voor cult-favoriete wellnessmerken en exclusieve Well+Good-content. Meld u aan voor Well+, onze online community van wellness-insiders, en ontgrendel uw beloningen direct.
