"Bad Love" is een tijdloze herintroductie van Key
Tussen Shinee 's langverwachte comeback eerder dit jaar met Don't Call Me , een vaste rol als castlid in de variétéshow Amazing Saturday, en nu een nieuw mini-album, was 2021 een jaar van comebacks voor Key.
Na het uitbrengen van zijn eerste volledige album, Face, in 2018 voordat hij naar militaire dienst vertrok, is Key weer terug met zijn eerste mini-album – Bad Love – een soort herintroductie van het idool zelf. Bad Love wijkt sterk af van de veelal relaxte, bescheiden geluiden van Face. Het is een mix van drama, excentriciteit, retro jaren 80 beats en synths, en extragalactische accenten uit het ruimtetijdperk. Kortom, het is Key op zijn meest “Key”.
" Bad Love ", het titelnummer op de EP, is het meest representatief voor Key's succes in het afleveren van een tijdloos nummer dat ook koestert in zijn eigen nostalgie en balanceert op de rand van tot nu toe onontgonnen muzikaal gebied binnen K-pop in het algemeen. Het nummer slaagt er meteen in door zijn futuristische geluiden en 80's groove en synths op zichzelf te laten opvallen, terwijl ze ook naadloos in elkaar overgaan. Terwijl het nummer landt op zijn fladderende pre-refrein, waarin Key zingt:
Ik denk nu aan je liefde
Het glas gevuld met leugens
Omdat het extatisch was
Ik betaalde voor mijn zonden
Het is beter om helemaal te vergeten
Dan om je te haten,
hij houdt zijn luisteraars scherp met zijn eigen krachtige zang terwijl het nummer afdaalt in een lichtere melodie, bijna als een verademing.
Gedurende het hele nummer houdt Key's zang nooit op, tussen krachtige riemen, echoey ad-libs en ademende gezangen à la de stijl van een muze van zijn eigen Lady Gaga. Maar daar stopt Key niet. In het volgende nummer, "Yellow Tape", en later "Helium", gaat Key nog een stap verder met zijn excentriciteiten, plus het algehele concept van het album.
"Yellow Tape" is een duidelijke voortzetting van wat "Bad Love" begint, met zijn retro-futuristische synthgolven helemaal door, plus een paar extra elementen om het nummer een unieke, bevredigende toets te geven. In de eerste paar seconden van het nummer zetten loeiende politiesirenes de toon, later vervangen door intergalactische sirenes en blips om Bad Love's kitscherige ruimtetijdperk-melodrama te versterken. Key's herhaling van de zin "Breath in, breath out" te midden van de melodie van het refrein, waarin hij "You take my breath away/You take my breath away/I can't breath" zingt, draagt bij aan de theatrale en dynamiek van het nummer. zelfs meer, ervoor te zorgen dat luisteraars verslaafd zijn bij de eerste luisterbeurt.
"Helium", misschien wel de opvallende B-kant van Bad Love, bevat veel van dezelfde bovengenoemde excentriciteiten, waarbij verschillende elementen in evenwicht zijn, waaronder fluctuerende vocale stijlen, om het nummer bijna letterlijk de bewegingen en het gevoel van een opzwellende heliumballon te laten nabootsen. Om te beginnen zit Key's suikerzoete falsetstem netjes bovenop een dreunende bas en zware staccato-ademhalingen, die gedurende het hele nummer hun eigen instrumenten worden. Om de falsetstem te doorbreken, wendt Key zich vervolgens tot een atmosferische monotoon die nog steeds in toonhoogte stijgt, terwijl hij zingt:
Judy Jetson
Breng me naar de ruimte
En laten we naar beneden gaan en duizelig worden, dom worden
Alsof helium mijn longen kreeg.
De volledig Engelse uitsplitsing verderop in het nummer ("Hey love/Wattup/With your friends?/So what?") is een ander uniek tintje dat de track en Key onderscheidt van huidige en vroegere K-pop-pijlers. Er gaat niets boven "Helium", en passend is er niemand zoals Key.
In "Saturday Night" wordt het lichter (melodisch) en bijna melancholisch (tekstueel), terwijl de aanhoudende echo's van retro jaren 80-elementen uit "Helium" blijven. Het nummer is ook een welkome verademing van de heftigere, agressievere nummers als 'Bad Love' en 'Yellow Tape', zoals Key cooly vertelt aan degenen met uitgesproken Amerikaanse, aantoonbaar retro-namen als 'Zachary' en 'Stacy' om 'dat te spelen'. song/Something cool but sad” en “geef me iets/iets op de rotsen” respectievelijk.
Hoewel Key beweert dat hij niet kan "dansen op een zaterdagavond", bevat het nummer muzikale en melodische elementen om ervoor te zorgen dat dit voor de meesten niet het geval zal zijn. "Eighteen (End Of My World)" houdt ook de jaren 80-inspiratie op de EP levend en sterk, deze keer via een scherpe, elektronische pianomelodie en dreunende rockdrums die Key's opnieuw krachtige en echo-achtige zang ondersteunen. In weer een ander nostalgisch moment op het album vertelt hij zijn jongere zelf: "Laat het niet allemaal vallen/Vliegen zonder grenzen/Mijn achttien, mijn achttien".
De enige kleine afwijking van Bad Love van zijn nostalgie in het ruimtetijdperk komt met "Hate that…", een pre-release single met Taeyeon . Het is een interessante keuze voor een pre-release track, aangezien veel van de geluiden die het bevat helemaal niet representatief of indicatief zijn voor wat te verwachten van het merendeel van Bad Love. Girl's Generation- leider en oude vriend van Key's Taeyeon voegt een mooie vocale toets toe, maar het nummer mist gewoon de oomph en bite die de rest van de EP heeft.
Naast de geluiden van retro-futuristische ruimte, is er veel waarheid dat Bad Love niet van deze wereld is. Het is een nieuwe Key, maar het is ook een tijdloze Key – de zanger en het idool dat we achteraf altijd hebben gekend en altijd hadden verwacht, alleen deze keer, komt tot leven.
( YouTube . Tekst via Genius . Afbeeldingen via SM Entertainment)
