Stilgehouden.nl

Amerikaanse regering verkoopt uniek Wu-Tang Clan-album van misdadiger Martin Shkreli

Bron

De regering van de Verenigde Staten verkocht het enige exemplaar van het album Once Upon a Time in Shaolin uit 2015 van de Wu-Tang Clan , dat in beslag was genomen van Martin Shkreli nadat hij was veroordeeld voor investeringsfraude. In september 2015 verwierf Shkreli's bedrijf Turing Pharmaceuticals het patent op Daraprim, een medicijn dat wordt gebruikt voor de behandeling van malaria en hiv/aids. Het bedrijf verhoogde vervolgens de prijs van het medicijn met 5.000 procent, van $ 13,50 per pil naar $ 750. De verhuizing leidde tot wijdverbreide woede en kort daarna werd Shkreli onderzocht. In 2018 werd hij veroordeeld voor investeringsfraude – voor aanklachten die geen verband hielden met de Daraprim-prijsstijging – en werd hij aangeklaagd om $ 7,4 miljoen aan boetes te verbeuren. Toen hij onvoldoende geld claimde om het bevel tot verbeurdverklaring uit te voeren, nam de regering enkele activa van Shkreli in beslag, waaronder het Wu-Tang Clan-album dat hij in 2015 op een Paddle8-veiling voor $ 2 miljoen kocht.

De opbrengst van de nieuwe verkoop gaat naar de aflossing van het uitstaande saldo dat verschuldigd is op de verbeurdverklaring, volgens een verklaring van het ministerie van Justitie. De koper en de prijs zijn niet bekendgemaakt onder een geheimhoudingsbepaling in het verkoopcontract.

Once Upon a Time in Shaolin was oorspronkelijk verpakt in een handgemaakte zilveren doos van de Brits-Marokkaanse kunstenaar Yahya, met een in leer gebonden manuscript met teksten en een certificaat van echtheid. Het album is in het geheim gemaakt door leden van de Wu-Tang Clan, die een album wilden maken als kunstobject in de hoop de waarde van muziek in het streamingtijdperk te verhogen. Wu-Tang Clan-leider RZA legde de redenering van de groep uit in een interview met een vertegenwoordiger van Ezclziv/Scluzay, de particuliere investeerdersgroep die het album financierde. "Als opgenomen muziek waardeloos is," zei hij, "kan de onafhankelijke artiest niet de kost verdienen."

Om de waarde van Once Upon a Time in Shaolin veilig te stellen, bepaalde de Wu-Tang Clan dat het album pas in 2103 commercieel zou mogen worden uitgebracht, hoewel het op luisterfeesten zou kunnen worden gespeeld. Nadat Donald Trump tot president was gekozen, speelde Shkreli delen van het album online om het te vieren. Kort voor zijn veroordeling probeerde Shkreli het album op eBay te verkopen, in de hoop een koper te vinden die 'het beschikbaar zou stellen voor de wereld om te horen'. In reactie op de verkoop op dinsdag tweette Shkreli's ex-vriendin Christie Smythe, het onderwerp van een recent viraal profiel in Elle: "Nou, iemand anders heeft het nu … dus stop met klagen dat hij het heeft."

Gregory