De discrepantie tussen hoe oud we ons voelen en hoe oud we willen zijn, kan volgens een nieuwe studie inzicht bieden in de relatie tussen onze kijk op ouder worden en onze gezondheid.
Subjectieve leeftijdsdiscordantie (SAD) – het verschil tussen hoe oud je je voelt en hoe oud je zou willen zijn – is een vrij nieuw concept in de psychologie van veroudering . Het werk tot nu toe heeft SAD echter gebruikt om te kijken naar longitudinale gegevens en hoe de opvattingen van mensen over veroudering in de loop van maanden of jaren evolueren.
"We wilden zien of SAD ons zou kunnen helpen bij het beoordelen van dagelijkse veranderingen in onze opvattingen over veroudering, en hoe dat verband kan houden met onze fysieke gezondheid en welzijn", zegt Shevaun Neupert, co-auteur van de studie en een professor in de psychologie aan de North Carolina State University.
SAD wordt bepaald door te nemen hoe oud je je voelt, af te trekken hoe oud je zou willen zijn en dit vervolgens te delen door je werkelijke leeftijd. Hoe hoger de score, hoe meer je je ouder voelt dan je zou willen zijn.
Voor deze studie namen onderzoekers 116 volwassenen in de leeftijd van 60-90 en 107 volwassenen van 18-36 op. Deelnemers aan het onderzoek vulden acht dagen lang elke dag een online-enquête in. De onderzoekers hebben de enquête ontworpen om te beoordelen hoe oude deelnemers zich elke dag voelden, hun ideale leeftijd, hun positieve en negatieve stemming in de loop van de dag, eventuele stress die ze ervoeren en eventuele lichamelijke klachten, zoals rugpijn of verkoudheidssymptomen.
"We ontdekten dat zowel oudere volwassenen als jongere volwassenen SAD ervoeren", zegt Neupert. "Het was meer uitgesproken bij oudere volwassenen, wat logisch is. Bij jongere volwassenen fluctueerde het echter meer van dag tot dag, wat interessant was.”
"We denken dat jongere volwassenen meer worden geduwd en getrokken", zegt Jennifer Bellingtier, een onderzoeker aan de Friedrich Schiller University Jena en eerste auteur van het artikel in Psychology and Aging .
"Jonge volwassenen maken zich zorgen over negatieve stereotypen die samenhangen met ouder worden, maar kunnen ook te maken hebben met negatieve stereotypen die verband houden met jongere generaties en wensen dat ze enkele van de privileges en status hadden die gepaard gaan met ouder zijn."
Twee aanvullende bevindingen vielen op.
"Op dagen dat de leeftijd die je voelt dichter bij je ideale leeftijd ligt, hebben mensen de neiging om een positievere stemming te hebben", zegt Bellingtier. "En gemiddeld hadden mensen met meer gezondheidsklachten ook hogere SAD-scores."
Geen van beide bevindingen was verrassend, maar beide tonen de waarde aan van het SAD-concept als een hulpmiddel om de opvattingen van mensen over leeftijd en veroudering te begrijpen. Het kan ook een nieuwe benadering bieden voor de manier waarop we denken over veroudering en de effecten ervan op de gezondheid.
"Eerder onderzoek heeft aangetoond dat hoe oud je je voelt van invloed kan zijn op je fysieke en mentale welzijn, en interventies die erop gericht zijn om mensen zich jonger te laten voelen", zegt Neupert.
"Die aanpak is problematisch, omdat het leeftijdsdiscriminatie effectief aanmoedigt", zegt Bellingtier. "Onze bevindingen in deze studie suggereren dat een andere benadering om het welzijn te verbeteren zou zijn om manieren te vinden om deze subjectieve leeftijdsongelijkheid te verminderen. Met andere woorden, in plaats van mensen te vertellen dat ze zich jong moeten voelen, zouden we mensen kunnen helpen door ze aan te moedigen hun 'ideale' leeftijd te verhogen.”
Bron: NC-staat
Het bericht Proberen je 'jonger te voelen' maakt je misschien niet beter verscheen eerst op Futurity .
